Hoy en la Historia: nació Simón Bolívar
Un 24 de julio como hoy en 1783, nació Simón Bolívar, militar, estadista y político venezolano, libertador de América del Sur.
24 de julio de 1783: Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios Ponte y Blanco, nació el 24 de julio de 1783. Su familia hacía parte de la Aristocracia caraqueña y guardaba con celo sus antepasados vascos, lo cual explica porque se bautizó con un nombre tan extenso. Entre el patrimonio familiar se encontraban varios negocios rentables entre ellos un ingenio azucarero que permitió que los Bolívar fueran participes del boom comercial del azúcar en el siglo XVIII. Beneficiado por la enorme fortuna de sus padres, Simón gozó de una formación privilegiada. Entre los maestros que más destacaron en su juventud se encuentran Simón Rodríguez y Andrés Bello. A los 15 años partió con rumbo a España para terminar allí su educación. En Madrid en 1800 conoció a la joven María Teresa Rodríguez del Toro y Alaiza. El amor que Bolívar prodigó a la joven fue correspondido y se casaron el 26 de mayo de 1802. Ese mismo año la pareja se trasladó a Caracas. La mala fortuna llevó a que María teresa contrajera paludismo, un mal muy común en la época, enfermedad de la cual falleció el 22 de enero de 1803. Según muchos autores, la muerte de su esposa fue un punto de corte en la vida del Libertador. Descorazonado, se refugió en sus viajes y estudios para mitigar el dolor. Bolívar regresó a Europa en el año de 1805, acompañado de su maestro Simón Rodríguez. Bolívar se empapó allí de las corrientes libertarias e ilustradas tratando de ver cómo estas podían asimilarse al destino de los países americanos.
De regreso a Venezuela vivió de lleno el proceso de formación de juntas de gobierno que vivieron las colonias españolas después de la invasión napoleónica. Bolívar participó de las gestiones para el regreso del precursor Francisco Miranda y estuvo implicado en los hechos que llevaron a la Declaración de Independencia el 5 de julio de 1811. Posteriormente Bolívar hizo parte de los conflictos con los realistas que siguieron a esta declaración. No obstante, cuando el viento dejó de soplar a favor de los patriotas Bolívar hizo parte de una acción polémica: entregó a Francisco Miranda a las tropas realistas a cambio de algunos beneficios para los líderes patriotas. Hasta el día de hoy diversos historiadores han querido explicar cuáles fueron los motivos que llevaron a Bolívar a tomar esa decisión. Gracias a un salvoconducto otorgado por los realistas, Bolívar pasó al territorio de la Nueva Granada donde se involucró con las luchas libertarias que aquí se llevaban a cabo. También exhortó a los dos bandos que se encontraban enfrentados en la Patria Boba para que se olvidaran de las rivalidades y no cometieran los mismos errores que la primera república venezolana. Luego de reunir los suficientes recursos y apoyos, Bolívar regresó a Venezuela como parte de la Campaña Admirable, una segunda empresa encaminada a libertar al país vecino. Pese a contar con algunos éxitos iniciales, la campaña finalmente fracasó y a finales de 1814 Bolívar tuvo que refugiarse en Jamaica. Desde allí elaboró un manifiesto conocido como la Carta de Jamaica, por medio de la cual defendió la causa de la libertad de Hispanoamérica.
Después de su estadía en Jamaica, Bolívar pasó a Haití, primer país independiente de Latinoamérica, donde obtuvo ayuda del presidente Petion a cambio de la promesa de la libertad de los esclavos. Con parte de este apoyo el Libertador conformó la Expedición de los cayos, un movimiento infructuoso en sus intenciones de liberar a Venezuela. Finalmente adoptó la idea que para ganar la guerra en su país debía primero apoyar la libertad de la Nueva Granada. Bolívar enfiló las tropas hacia este destino. Se dirigió primero a los llanos orientales donde sobrevivió un pequeño reducto patriota dirigido por Francisco de Paula Santander. Desde allí emprendió una exitosa campaña que culminó con el triunfo en la batalla de Boyacá, el 7 de agosto de 1819.
Los años siguientes los dedicó Bolívar a consolidar la independencia en los demás países del norte de Suramérica y en la concreción de un proyecto que heredó de Miranda: la unión de toda la América hispana. Como primer gran resultado de esta intención se logró la creación de la Gran Colombia, amparada por la Constitución de Cúcuta de 1821 y de la cual Bolívar fue elegido presidente. Pese a su enorme labor libertadora, a finales de esa década Bolívar y su proyecto unificador cayeron en desgracia. Los caudillos locales de los países de la Gran Colombia comenzaron a hacer valer sus diferencias y rivalidades, lo que puso en riesgo la unión. El propio Bolívar era visto como un dictador y sufrió un atentado en Bogotá. Disminuido en su salud y ánimo, el Libertador partió de la capital colombiana hacia el norte del país, con la intención de partir hacia un exilio voluntario en Europa. Su enfermedad se agravó en la travesía y falleció en Santa Marta, el 1 de diciembre de 1830. Sabiendo su muerte próxima, Bolívar escribió un testamento en el cual hizo votos por la unión y la reconciliación de los pueblos hermanos. Los últimos días del Libertador fueron retratados por Gabriel García Márquez en su obra El general en su laberinto (1989).
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Fuente original: http://www.lacasadelahistoria.com
