Un día como hoy se suicidó Cleopatra
30 de agosto del año 30 a.C: 30 años del comienzo de nuestra era Roma se mostraba como una potencia incontestable en el Mediterráneo. Este poderío se vio ratificado con la derrota de la dinastía ptolemaica en Egipto y la creación de una provincia romana en este territorio. A partir de esa conquista, Egipto se convirtió en el principal proveedor de trigo para los romanos, fenómeno fundamental para que el Imperio latino se mantuviese por varios siglos más. Toda esta historia palidece ante el papel que jugó en ella una de las mujeres más enigmáticas y fascinantes de la historia, la monarca ptolemaica más famosa: Cleopatra VII. La mujer que sedujo a Julio César y a Marco Antonio nació en Alejandría cerca del año 69 a. C. Como última descendiente reinante de la dinastía instaurada por Ptolomeo I Soler, general de Alejandro Magno, la reina de Egipto portó un nombre griego: Cleopatra Filopátor Nea Thea. Fue hija de Cleopatra V Trifena y de Ptolomeo XII Auletes, de quien heredó el trono en el año 51 a. C., cuando tenía 18 años, junto con su hermano Ptolomeo XIII, de solo 12, quien sería además su esposo (hecho frecuente en los matrimonios regios ptolemaicos y que guardó la tradición de los faraones). La leyenda romántica que se creó sobre la figura de esta soberana suele difuminar el duro contexto que le tocó a Cleopatra en su vida. El gobierno de Egipto era intervenido continuamente por los romanos y los ptolemaicos se disputaban –con asesinatos incluidos- el poder al interior de su propia familia.
Todas las actuaciones de Cleopatra pueden explicarse a partir de este contexto. En su juventud sedujo a Julio César cuando este desembarcó en Egipto logrando el apoyo de este para llegar al trono ptolemaico. Con César tuvo un hijo, Ptolomeo XV, más conocido como Cesarión, hecho que se asoció con un intento de garantizar la alianza romana y la sucesión de los ptolemaicos en el poder. Con el estallido en Roma de los enfrentamientos entre republicanos y cesaristas, Cleopatra se mantuvo neutral, tratando así sacar mejor partido de la situación. Con el arribo de Marco Antonio a Egipto, la reina uso de nuevo sus dotes de seducción y logró conquistar al militar romano. A diferencia de Julio César, Marco Antonio se sometió por completo a la voluntad de la reina y dejó gobernar su vida pública y privada a los designios Cleopatra.
Con el correr de los años Octavio Augusto comenzó a ver en la situación egipcia una amenaza para su gobierno, mucho más con la mala propaganda y las campañas que realizó Marco Antonio desde Alejandría en su contra. Augusto buscó poner fin a la situación y le declaro la guerra a Marco Antonio. Este último enfrentó este conflicto con una fuerza que combinó a los hombres que sobrevivieron de sus legiones romanas y al grueso del ejército ptolemaico que fue proporcionado por Cleopatra. Sin embargo, en la decisiva batalla naval de Actio, Marco Antonio perdió cualquier esperanza de salir avante del conflicto. Derrotado, Marco Antonio se suicidó tiempo después. La leyenda dice que con el arribo de Octavio a Egipto, Cleopatra buscó utilizar de nuevo la estrategia que había utilizado con los hombres romanos; sin embargo, esta vez Octavio no logró ser seducido por la reina. En todo caso, esta parte de la historia no está comprobada del todo y pudo ser una simple adición a la tradición que se creó sobre la reina. Queriendo evitar que fuese humillada en Roma, Cleopatra se suicidó con la mordedura de una áspid –muy seguramente- el 30 de agosto del año 30 a. C.
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Publicación original: http://www.lacasadelahistoria.com/30-de-agosto-se-suicida-cleopatra/
