Un día como hoy nació Compay Segundo
18 de noviembre de 1907: Una de las instituciones de la música latinoamericana nació una fecha como estas en Siboney, Santiago de Cuba, en la costa oriental de la isla. Su verdadero nombre fue Máximo Francisco Repilado Muñoz, hijo de humildes campesinos. Comenzó su carrera musical muy joven cuando compuso sus primeras canciones y en los años treinta formó parte de diversas agrupaciones artísticas de Santiago como el Cuarteto de Trovadores Orientales y el Cuarteto Hatuey. También fue vocalista del conjunto de Miguel Matamoros. En 1948, Repilado, como voz segunda y tocador de tres fundó con Lorenzo Hierrezuelo el legendario dúo Los Compadres. Lorenzo, como primer vocal se llamó Compay Primo y Repilado, en su rol de segunda voz, adoptó el sobrenombre de Compay Segundo, por el cual pasó a la fama.
Compay fue uno de los máximos representantes del son cubano, ritmo popular que marcó las noches de bohemia de Cuba durante la primera mitad del siglo XX. Con la revolución y el ascenso de otras corrientes musicales, el son se vio opacado. El gobierno cubano siguió apoyando la música tradicional tras la revolución, pero hizo mayores concesiones con la Nueva Trova y a compositores como Silvio Rodríguez. También la salsa, un estilo derivado de la música cubana pero desarrollada en los Estados Unidos, contribuyó a mermar el impulso del viejo son. Compay Segundo y su mundo musical parecieron destinados al olvido, pero la grabación del disco Buena Vista Social Club (1997) confirmó no solo el resurgimiento del son cubano, sino también motivó la fama mundial de los músicos que junto con Segundo conformaron la alineación de dicha producción.
Compay se destacó de mucho otros soneros por su enorme talento. Comenzó tocando la guitarra, el tres cubano, el clarinete y el bongó. También tocó la tumbadora. Fue también el inventor del armónico, un híbrido de siete cuerdas entre la guitarra española y el tres cubano. Falleció en La Habana debido a una insuficiencia renal con 95 años.
