16 de agosto de 1974: El rey Haile Selassie es una de las figuras que circula entre la historia y la leyenda. Nació en el pueblo de Ejersa Goro, Etiopía, el 23 de julio de 1892. Se le llamaba Ras Tafari (“Cabeza Creador”) – la palabra ras en idioma amhárico significa literalmente “príncipe”, y el vocablo tafari se traduce como “aquel que merece respeto” – cambiando luego su nombre cuando asume el trono. Selassie se convirtió en 1930 en el emperador de uno de los pocos países africanos que resistieron la colonización europea en el siglo XIX. La primera etapa de su reinado apenas duró 6 años, tiempo en el cual las fuerzas fascistas de Benito Mussolini lo retiraron del trono y tomaron por la violencia el poder de la nación africana. Selassie se dirigió al exilio en Inglaterra, lugar desde el cual empezó una fuerte campaña política en contra del fascismo y la cruenta invasión que sufrió su país. En 1941, con la liberación de Etiopía, Selassie retomó su trono y empezó un ambicioso plan de reformas que buscaba terminar con el estado de atraso y cuasi-feudalismo en el cual se encontraba la nación. Creó una nueva constitución y prohibió enfáticamente la esclavitud, fenómeno al cual atribuyó todos los males por los cuales había atravesado África. Pese a poner en marcha sus reformas, varias crisis económicas y sociales terminaron por sobreponerse a las intenciones de Selassie. A mediados de los años 60 tuvo que soportar algunos intentos de golpe de Estado y finalmente en 1974 un movimiento de tendencia marxista terminó acabando con la monarquía. El 16 de agosto de ese mismo año se disolvió el Consejo de la Corona, acto por el cual Selassie dejó de tener cualquier poder sobre su nación. Al año siguiente falleció en Addis Abeba.
Más allá del Selassie histórico e involucrado en la política, la figura del emperador etíope cobró un valor espiritual muy importante e inspiró la creación del movimiento Rastafari. Se consideraba que Selassie era la reencarnación de un profeta que habría de dirigir la liberación del África. Además sería el conductor para que toda la ascendencia africana del mundo llegase a una tierra prometida llena de emancipación y justicia divina llamada “Sión”. La historia y las creencias aciertan en que Haile Selassie fue una figura fundamental para la descolonización africana.
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Publicación original: http://www.lacasadelahistoria.com – Diana Uribe
