El idioma ordena la vida pública
Hoy estuve consultando curiosidades idiomáticas, cuando en una mesa cualquiera, entre papeles viejos y olor a historia, aparece un libro de 1876. “Apuntaciones críticas sobre el lenguaje bogotano”, de Rufino José Cuervo, en su segunda edición aumentada, con prólogo de Juan Eugenio Hartzenbusch. El texto fija criterios. Define usos. Ordena la lengua.
Ese gesto traza una frontera. El habla cotidiana entra en un sistema de reglas. La palabra se organiza, se clasifica, se corrige. La corrección adquiere valor social. La forma de hablar ubica a las personas dentro de un orden.
El prólogo de Hartzenbusch introduce un elemento decisivo. Un intelectual español con autoridad en la lengua respalda el trabajo de Cuervo y lo inserta en la tradición filológica hispánica. Esa intervención sitúa el estudio del español en Bogotá dentro de un circuito académico más amplio y reconoce su rigor desde Europa. La obra deja de ser un ejercicio local y adquiere proyección internacional.
El libro registra “usos incorrectos”, “voces corrompidas”, “acepciones impropias”. Esas categorías reflejan una mirada que jerarquiza el idioma desde un centro cultural concreto. Bogotá, en el siglo XIX, asume ese lugar. Desde allí se proyecta un estándar que orienta la educación, la administración y la prensa.
El efecto es tangible. La lengua delimita acceso. Quien domina la norma circula con mayor facilidad en espacios de decisión. Quien se aparta de ella enfrenta corrección, señalamiento o exclusión. El idioma opera como filtro social mediante prácticas aceptadas.
La obra de Cuervo tiene rigor filológico y continuidad en la tradición hispánica. Su influencia se extendió a manuales escolares, cátedras universitarias y redacciones periodísticas. La corrección se volvió exigencia profesional. El uso público del idioma quedó sometido a verificación constante.
El contenido del libro revela tensiones. Aparecen voces populares, regionales e indígenas. Su registro confirma su presencia en la vida cotidiana. La clasificación las ubica dentro del sistema. El orden lingüístico queda definido.
Ese orden deja huella. La forma de hablar incide en trayectorias educativas, oportunidades laborales y participación pública. La lengua estructura relaciones entre grupos sociales. La norma describe y orienta.
El presente muestra variaciones. Las formas regionales circulan con mayor visibilidad. Los medios incorporan registros diversos. Las redes amplían el repertorio. La corrección mantiene peso en ámbitos institucionales. La convivencia de usos define el escenario actual.
La lectura de Cuervo ubica el origen de esa arquitectura. El libro documenta el momento en que la lengua se formaliza como criterio de orden. Las discusiones actuales sobre lenguaje, inclusión y educación remiten a ese punto.
El ejemplar, que tiene más de 150 años, reposa en la biblioteca de la Dirección de Proclama del Pacífico, una herencia de la gran biblioteca que tuvo Alfonso Luna Solano, mi padre, un comerciante, excelente lector y dirigente político liberal. Está disponible para consulta de investigadores, docentes y lectores interesados en la historia del idioma y su relación con la vida pública.
El idioma continúa organizando la vida pública. Define pertenencias. Marca trayectorias. Establece límites. Esa función permanece activa.
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