Un día como hoy en España fallece Francisco Franco
20 de noviembre de 1975: Después de los horrores provocados por ambos bandos en la Guerra Civil Española, los nacionalistas lograron apoderarse del gobierno y acabar con la Segunda República. Concluida la guerra interna el 1 de abril de 1939, se produjo el exilio de cerca de 400.000 españoles al extranjero de los cuales se calcula que 200.000 permanecieron en un exilio permanente.
El 19 de mayo de 1939 se celebró el desfile de la Victoria. 120.000 soldados desfilaron frente al personaje que poseyó el poder absoluto sobre el destino de España durante casi cuarenta años: el general Francisco Franco. Bajo el gobierno de este militar se instauró en España una dictadura autoritaria que reprimió las libertades civiles, destrozó cualquier autonomía de las comunidades que conformaban el antiguo reino, coartó los ejercicios democráticos y se respaldó en una ideología conservadora con sustento en una visión jerárquica de los mandatos de la Iglesia católica española. El sistema económico de autobastecimiento impuesto por Franco casi envío a la quiebra las finanzas del país. Solo el ingreso al gobierno de funcionarios “tecnócratas” y la implementación de un plan conocido como de Estabilización en los años sesenta modificó ese panorama y produjo progresos económicos sostenidos.
Pese al crecimiento y a las reformas logradas durante la década anterior, en los años setenta España era vista todavía como un país “retrasado” respecto a Europa occidental. La pena de muerte por delitos políticos era una práctica común y la censura en todos los aspectos era cotidiana. Como resultado de este contraste, las críticas internacionales al régimen franquista aumentaron durante dicha época. Pese a estas, y casi de forma irónica, en las filas leales al gobierno apareció un bando conocido como “inmovilistas” que trataron de hacer lo imposible por garantizar que el régimen se mantuviese durante largo tiempo, aún después de la muerte de Franco. Pero no se podía luchar contra lo inevitable.
La salud de Franco comenzó a decaer desde comienzos de la década y su imagen de líder recio e implacable comenzó a deteriorarse con el aumento de las críticas y el avance de sus dolencias. Por si fuera poco, la actividad de grupos terroristas –entre ellos ETA- comenzó a crecer durante esa época y en algunos atentados se cobró la vida de altos funcionarios del gobierno. El régimen sufrió de presiones internas y externas que lo hicieron insostenible hacia 1975. Por virtud de la coincidencia, a finales de ese año Franco terminó por sufrir una crisis de salud de la que nunca se pudo reponer. La agonía de Franco fue lenta y dolorosa, siendo sometido a numerosas intervenciones innecesarias y de efectos desastrosos. Casi un mes tuvo que atravesar por estas penalidades hasta que finalmente falleció el 20 de noviembre de 1975. Con este hecho, la controvertida era franquista llegó a su fin.
Siguiendo los acuerdos pactados en vida de Franco, Juan Carlos de Borbón fue investido rey de España y sucesor en la cabeza de gobierno del país. El rey fue aceptado con escepticismo por los adeptos al Régimen, quienes sospechaban de sus posiciones “liberales”, y con rechazo por la oposición democrática, los cuales vieron en la figura del monarca una herencia autoritaria. En medio de la tensión, el rey Juan Carlos debió encabezar el complejo proceso conocido como Transición Española.
