Walter Cronkite: La credibilidad periodística
Por: Luís Alberto Barrera M.Walter Cronkite, llegó a ser el hombre más influyente de Estados Unidos y dedicó toda su vida a servir a la opinión pública de su país. El veterano presentador de noticias Walter Cronkite, conocido como el padre del periodismo televisivo y el periodista más creíble de América por su etapa en la cadena de televisión CBS, falleció a los 92 años de edad en Nueva York, debido a una enfermedad causada por un problema cardiovascular.
“And that’s the way it is”, “Y así son las cosas”, la frase que inmortalizó Walter Cronkite durante sus 19 años al frente del informativo más importante de la televisión norteamericana, resume sobre todo el compromiso de un hombre dedicado toda su vida profesional a servir a la opinión pública de su país.
El telediario de las siete de la tarde en la CBS, una de las tres cadenas nacionales de radiotelevisión privada en Estados Unidos y la que más tiempo ha encabezado la lista de audiencias, tuvo en Cronkite uno de los profesionales de mayor prestigio en el mundo de la comunicación electrónica audiovisual.
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Dentro de la más estricta defensa de la objetividad informativa del periodismo de los años cincuenta y sesenta en Estados Unidos, Walter Cronkite representó la mejor utilización que de la imagen y la palabra se había conseguido en una televisión. Sin embargo, cuando en alguna ocasión se hacía necesaria la frase o la imagen editorial en su telediario, no dudó, con la independencia que le daba el pertenecer a una empresa privada, en utilizarla.
Destacado por su estilo directo, acuñó una frase que se hizo mítica, y que repetía siempre al finalizar el informativo que presentaba: «Así son las cosas». Cronkite se convirtió en uno de los profesionales de mayor prestigio al cubrir eventos como el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy en 1963, la llegada del hombre a la Luna en 1969, el asesinato del activista de los derechos civiles Martin Luther King, la guerra de Vietnam y el caso Watergate.
Guardadas las proporciones, me atrevo a compararlo con un Yamid Amat en Colombia. El telediario de las siete de la tarde de la CBS fue líder de audiencia durante su etapa como presentador en las décadas de los 60, 70 y 80, hasta que se retiró en 1981. Su audiencia era tan alta y su imagen tan verosímil que llegó a ser conocido como «el hombre más creíble de América». Nacido en Missouri en 1916, fue el hijo único de un dentista y un ama de casa. Quiso ser corresponsal muy joven, estando todavía en el colegio, después de leer un artículo sobre una revista de aventuras. En 1933 ingresó en la Universidad de Texas para estudiar ciencias políticas, economía y periodismo, aunque nunca llegó a graduarse.
