Semana Santa dejó retos para el turismo

Popayán vivió una Semana Santa con mayor afluencia turística pero con baja ocupación hotelera: Balance 2025 deja retos importantes para el sector

En rueda de prensa oficial, la Cámara de Comercio del Cauca presentó el balance estadístico de Semana Santa 2025, revelando un aumento en la llegada de visitantes a Popayán, pero también un descenso significativo en la ocupación hotelera y la visita a museos. El informe se construyó con base en 2.289 encuestas aplicadas en los principales puntos de información turística de la ciudad, y datos suministrados por gremios de transporte, alojamiento, gastronomía y agencias de viaje.

Durante la Semana Mayor, el aeropuerto Guillermo León Valencia recibió 3.249 pasajeros, un 48% más que en 2024. Por su parte, la Terminal de Transportes movilizó a 134.079 pasajeros, reflejando un crecimiento del 18,8%. Además, se destacó la participación de habitantes locales y regionales que, pese a las dificultades de orden público, respaldaron las actividades religiosas y culturales, y se apropiaron del patrimonio de la ciudad.

Ana Fernanda Muñoz Otoya, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio del Cauca, destacó que “algunos sectores como el gastronómico se recuperaron jueves, viernes y sábado, pero la ocupación hotelera fue muy baja. Es triste ver cómo un sector tan importante sufre por la percepción de inseguridad. El turismo es percepción, y si la gente percibe que hay riesgo, simplemente no viaja. A pesar de las campañas de promoción y el convenio con empresas como Continental, necesitamos que el gobierno nacional actúe con contundencia en seguridad para el Cauca”.

La dirigente gremial agregó que las ventas de artesanías sí mostraron un repunte, pero hizo un llamado a una mejor organización de las ferias para evitar la sobreoferta. “Popayán es el motor económico del Cauca en esta temporada, y aunque se sintió respaldo de la comunidad local, hay mucho por ajustar”, puntualizó.

Hotelero, el sector más golpeado

El promedio de ocupación hotelera cayó del 55% en 2024 al 44% en 2025, con un desplome de 71% en Domingo de Ramos. Las visitas a museos bajaron un 48,6% y hubo una reducción en el número de países de origen de turistas internacionales.

El alcalde de Popayán, Juan Carlos Muñoz, reconoció con preocupación este panorama: “La cifra que entrega Cotelco nos deja muy preocupados. Tenemos que trabajar de manera articulada para que el turista use la industria hotelera local, que es muy especial. Desde la Alcaldía emitimos un decreto para aliviar su carga tributaria, como muestra de apoyo al gremio”.

El mandatario local resaltó también las inversiones realizadas en infraestructura y embellecimiento del centro histórico. “Se invirtieron más de 1.000 millones de pesos en recuperación de la malla vial, se restauraron más de 100 faroles en Ciudad Moderna y se intervinieron parques como el de Mosquera y el de Caldas. Queremos mejorar la percepción del centro histórico, uno de los más bellos de Latinoamérica”.

A pesar del contexto, el sector gastronómico reportó un crecimiento de entre el 10% y 15% en ventas. Platos como el tamal caucano y el champús fueron protagonistas. Las agencias de viaje vendieron paquetes por más de $51 millones y la muestra artesanal y marroquinera duplicó sus ventas en comparación con el año anterior.

Semana Santa 2025 demostró que Popayán sigue siendo un destino atractivo, pero expuso falencias estructurales en seguridad y coordinación de la oferta. Desde los gremios y el gobierno local se hace un llamado urgente al Gobierno Nacional a brindar condiciones que garanticen una experiencia segura para el visitante.