Después de más de cuatro décadas, Popayán vuelve a ocupar un lugar protagónico en la principal vitrina del turismo regional. La Ciudad Blanca participa nuevamente como capital municipal en la ANATO, un hecho histórico que no solo revive su legado fundacional la feria nació en Popayán en 1982 sino que reafirma su apuesta por un turismo integral, cultural y sostenible.
La presencia de Popayán en este escenario internacional fue destacada por la gestora social del municipio, Yesenia Velasco, quien subrayó el valor simbólico y estratégico de este regreso. “Después de 44 años, volver como ciudad capital nos llena de orgullo. Aquí podemos mostrar nuestro patrimonio, nuestra cultura y el turismo vivencial del Cauca”, afirmó.
Un regreso con memoria histórica
ANATO nació en Popayán y, tras su traslado a Bogotá, la ciudad no volvió a tener presencia institucional plena, en gran parte por los efectos del terremoto de 1983. Hoy, ese vacío se cierra con una participación que busca posicionar nuevamente a la capital caucana como destino estratégico del turismo nacional e internacional.
Desde la administración municipal, encabezada por el alcalde Juan Carlos Muñoz, y con el respaldo de la Secretaría de Cultura y Gestión Social, Popayán llega a la feria con una propuesta clara: mostrar que es mucho más que su centro histórico.
Un “pedacito” de Popayán en ANATO
El stand de Popayán fue concebido como una representación simbólica de la ciudad. La torre del reloj, el Puente del Humilladero y otros íconos arquitectónicos dialogan con imágenes de sus principales eventos culturales y patrimoniales. “Es apenas un pedacito de Popayán, porque la ciudad es mucho más amplia y diversa”, explicó Velasco.
La apuesta incluye la promoción de la Semana Santa una de las más importantes de Colombia, eventos gastronómicos, la Semana Sinfónica y otras expresiones culturales que convierten a la ciudad en un destino activo durante todo el año.
Popayán, destino de bodas y experiencias
Uno de los ejes más innovadores de la estrategia turística es el posicionamiento de Popayán como destino de bodas. Su arquitectura colonial, reconocida por la UNESCO, y su infraestructura patrimonial la convierten en un escenario ideal para el turismo romántico.
“Tenemos iglesias, locaciones, arquitectura y servicios. Popayán está lista para recibir a quienes quieran casarse en un entorno histórico y único”, destacó la gestora social, invitando a visitantes nacionales y extranjeros a descubrir esta faceta poco explorada de la ciudad.
ACOTUR: una nueva vitrina desde Popayán
El secretario de Cultura de Popayán, Gabriel Fernández, anunció otro logro clave: la ciudad fue elegida como sede de Acotur este año. El lanzamiento oficial se realizó en el marco de la feria de ANATO y representa una oportunidad estratégica para atraer visitantes y dinamizar la economía local.
“ACOTUR nos permitirá convocar turismo religioso, educativo, de congresos, patrimonial y de ocio. Le apostamos a mantener un flujo turístico permanente, porque Popayán es una ciudad que se puede disfrutar todo el año”, señaló Fernández.
El evento, que ha sido descrito como “un pequeño ANATO en Popayán”, contará además con el acompañamiento de ProColombia, con el objetivo de atraer turismo internacional y fortalecer la proyección global de la ciudad.
Una ciudad abierta al país y al mundo
Con su regreso a la vitrina turística más importante de Latinoamérica y la confirmación de eventos estratégicos como ACOTUR, Popayán reafirma su vocación cultural y patrimonial, pero también su capacidad de reinventarse como destino turístico integral.
“Con los brazos abiertos, esperamos a propios y visitantes”, concluyó Fernández. El mensaje es claro: Popayán no solo recuerda su historia, sino que la convierte en motor de desarrollo, invitando al país y al mundo a redescubrir la Ciudad Blanca.
Carlos Villamil
Comunicador Social- Periodista
