Peajes en el Cauca: controversia y preocupación ciudadana
Peajes en el Cauca: controversia y preocupación ciudadana
Por Alberto Ordóñez Muñoz / En el departamento del Cauca se anticipan serias protestas por la instalación y operación de nuevos peajes, en especial en el marco de proyectos viales concesionados. La principal inconformidad radica en que varios de estos puestos de recaudo estarían ubicados en tramos cortos de carretera, menores a 50 km, lo cual va en contravía de las recomendaciones técnicas y afecta directamente la economía de los usuarios.
Dentro del proyecto de la doble calzada Santander de Quilichao–Popayán, la concesionaria Vial Nuevo Cauca planea la instalación de dos nuevos peajes adicionales al ya existente en Villa Rica. Estos estarían ubicados en El Túnel (municipio de Cajibío) y en La Agustina (Santander de Quilichao). La cercanía entre estas estaciones genera preocupación, ya que supondría un aumento significativo en los costos operativos para el transporte de carga y pasajeros, impactando especialmente a las comunidades rurales de la región.
Uno de los casos más polémicos es el del peaje El Mango, ubicado cerca del municipio de Rosas. A pesar del cobro continuo del peaje durante años, los ciudadanos han denunciado la falta de obras visibles de mantenimiento o mejora en la vía Panamericana. Esta situación ha generado desconfianza y rechazo generalizado. Actualmente, el cobro en este punto está suspendido debido a la presión ejercida por transportadores, organizaciones sociales y la comunidad en general, quienes argumentan que no es justo pagar por una vía en malas condiciones.
Cabe señalar que, en el tramo Popayán–Cali, la legislación contempla algunas excepciones que permiten la instalación de peajes cercanos entre sí, siempre que estén vinculados a proyectos de construcción de variantes, dobles calzadas u obras específicas que así lo justifiquen.
En contraste, modelos exitosos de concesión vial como los implementados en el departamento de Antioquia, muestran que es posible lograr un equilibrio entre inversión privada y beneficio público. Allí, proyectos concertados entre la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), el Instituto Nacional de Vías (INVIAS) y empresas concesionarias han permitido el diseño, construcción, operación y mantenimiento de vías de alta calidad. A cambio de su inversión, el concesionario recibe autorización para cobrar peajes por un periodo determinado —generalmente entre 20 y 30 años— Estas vías son hoy consideradas referentes nacionales en infraestructura vial.
