No es que los periodistas estemos pidiendo otra fecha para que nos feliciten. Bastante tenemos ya con perseguir noticias, contrastar versiones, corregir titulares y, de vez en cuando, sobrevivir a quienes preferirían que no publicáramos. Pero el calendario insiste: cada 8 de septiembre se conmemora el Día Internacional del Periodista.
En Colombia la pregunta es inevitable: ¿otro más? La respuesta es sí, aunque cada fecha tiene un origen distinto y responde a una historia diferente.
El 8 de septiembre se conmemora internacionalmente a los periodistas en memoria de Julius Fučík, periodista y escritor checoslovaco ejecutado por los nazis el 8 de septiembre de 1943. Quince años después, en 1958, el IV Congreso de la Organización Internacional de Periodistas, reunido en Bucarest, adoptó esa fecha como homenaje al ejercicio del periodismo y a quienes han enfrentado persecución por informar.
En Colombia, sin embargo, el calendario gremial ya venía suficientemente ocupado.
El 9 de febrero, la fecha tradicional en Colombia
La fecha más conocida es el 9 de febrero, Día del Periodista Colombiano, establecida legalmente por la Ley 51 de 1975.
Su origen histórico se remonta a 1791, cuando comenzó a circular el Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá, dirigido por Manuel del Socorro Rodríguez, uno de los grandes referentes del nacimiento del periodismo impreso en el país. El Archivo General de la Nación reconoce esta fecha como uno de los dos grandes hitos históricos que explican por qué Colombia terminó celebrando dos días vinculados al oficio.
El 4 de agosto también tiene respaldo legal
Y por si febrero no fuera suficiente, está el 4 de agosto, Día del Periodista y Comunicador, establecido mediante la Ley 918 de 2004.
La fecha recuerda la publicación realizada por Antonio Nariño de la traducción de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, episodio asociado históricamente con la libertad de expresión, la circulación de ideas y la confrontación con el poder colonial.
Así que Colombia terminó con dos conmemoraciones legales del periodismo: una ligada al nacimiento de la prensa periódica y otra vinculada a la divulgación de ideas políticas y derechos.
Y todavía hay más fechas
El calendario periodístico no termina allí.
Cada 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Prensa, una fecha distinta, promovida internacionalmente para recordar la importancia de una prensa libre y los riesgos que enfrentan los periodistas.
Por eso, más que una abundancia de festejos, lo que existe es una colección de fechas que recuerdan diferentes dimensiones del mismo oficio: informar, investigar, cuestionar, defender la libertad de expresión y, en demasiados casos, resistir presiones, amenazas y violencia.
No necesitamos más felicitaciones
Podríamos decir, con algo de ironía, que los periodistas colombianos ya tenemos suficientes fechas para recibir mensajes de “feliz día”.
Lo que no siempre tenemos en la misma proporción son garantías para ejercer el oficio, respeto por la independencia editorial, acceso oportuno a la información pública y condiciones de seguridad para quienes trabajan en territorios donde informar todavía puede costar caro.
De modo que el 8 de septiembre no debería entenderse como una fecha adicional para repartir felicitaciones automáticas.
Su origen tiene un significado mucho más serio: recordar a un periodista asesinado por un régimen totalitario y, con él, a quienes han pagado un precio por negarse a guardar silencio.
En ese sentido, quizá el calendario no esté tan equivocado.
No necesitamos más celebraciones. Necesitamos más libertad para ejercer el periodismo y menos razones para tener que conmemorarla.
