Emquilichao no se privatizará: Grijalba
Santander de Quilichao enfrenta una crisis sin precedentes en sus servicios públicos
El alcalde Luis Eduardo Grijalba Muñoz y el gerente de la Empresa de Servicios Públicos Emquilichao, John Harold Salazar Córdoba, expusieron ante medios y ciudadanía un panorama crítico para el acueducto, el alcantarillado y el aseo del municipio. La advertencia es clara: si no se interviene con urgencia, el sistema podría entrar en una etapa de deterioro irreversible.
Agua bajo presión
El mandatario anunció que la temporada seca que se avecina obligará a nuevos racionamientos si no se actúa de inmediato. Para mitigar el riesgo, este mismo año se iniciará la construcción de tres tanques de 2.100 metros cúbicos en la planta de Belén, que permitirán almacenar agua durante la noche y garantizar el suministro en horas de mayor consumo.
También está aprobado el diseño de la segunda línea del acueducto de Mondomo, considerada una obra estratégica que debió ejecutarse hace más de dos décadas. Paralelamente, se estudia elevar la bocatoma de Cambindo hasta San Pedro para asegurar caudales, medida que dependerá de estudios técnicos en curso.
Calles anegadas y drenaje insuficiente
Las inundaciones en sectores como Niño Jesús de Praga, La Victoria y la Corona evidencian la ausencia de un alcantarillado pluvial. El plan municipal contempla destinar recursos en 2026 para diseñar un sistema maestro que recoja las aguas lluvias y evite su paso por las vías.
En 2024 se asignaron entre 2.000 y 3.000 millones de pesos para intervenir 28 puntos críticos. Las obras, según la administración, están en ejecución y se mantendrán hasta cubrir las zonas más afectadas.
Basuras y costos desbordados
Los vehículos de recolección, con más de dos décadas de uso, sufren averías frecuentes. El municipio destinó 2.900 millones de pesos para adquirir dos camiones compactadores: uno ya está en proceso contractual y el otro será adjudicado en las próximas semanas.
Además, se negocia con la Asociación de Municipios del Norte del Cauca (Amunorca) la creación de un sitio de disposición final a menos de 10 kilómetros, lo que reduciría drásticamente los costos de transporte a Yotoco y permitiría implementar procesos de aprovechamiento de residuos para generación de energía y producción de insumos de construcción.
Estructura laboral y tensiones sindicales
El alcalde denunció una carga salarial insostenible. Un bachiller puede percibir más de cinco millones de pesos mensuales, cifra que supera ampliamente el promedio del mercado. La nómina oficial alcanza a 135 empleados, más dos sindicatos con posiciones divergentes frente a la administración.
Grijalba señaló la circulación de panfletos que acusan una supuesta privatización de la empresa, lo que calificó como desinformación política. Ratificó que no cederá a esa medida y pidió respaldo ciudadano para fortalecer la gestión pública.
Finanzas comprometidas
Aunque la empresa no está en insolvencia, enfrenta serias limitaciones de liquidez. Los activos ascienden a 24.000 millones de pesos y la deuda no supera los 500 millones, pero el gasto en personal absorbe el 62 % de los ingresos anuales, calculados en 14.400 millones.
Otro factor crítico es la falta de actualización tarifaria. El último ajuste, realizado en 2022 sobre valores de 2018, no ha sido indexado con la inflación, lo que reduce los ingresos reales por metro cúbico de agua.
Indicadores en recuperación
Pese a las dificultades, los directivos resaltaron avances. El puntaje de evaluación sectorial pasó de 13 a 51 puntos en junio de 2024. Emquilichao fue recertificada en las normas ISO 9001 y 14001, y recibió un reconocimiento nacional por la calidad del agua y el manejo de saneamiento básico, con un índice IRCA de excelencia.
Se incorporó un bacteriólogo y se modernizó el laboratorio con equipamiento especializado, mejoras que, según la administración, consolidan la capacidad técnica de la empresa.
Convocatoria a la unidad
Grijalba convocó a sindicatos, concejo y ciudadanía a trabajar en una agenda común que garantice la sostenibilidad de los servicios. También anunció que el Concejo Municipal realizará un debate de control político al gerente, del cual espera resultados constructivos.
La administración municipal insiste en que las medidas proyectadas son el camino para evitar un deterioro mayor. Sin acuerdos y compromiso colectivo, advierten, el riesgo para la prestación de los servicios básicos seguirá latente.
