El tren de la nostalgia y Foro Ferroviario Regional
Quienes de niños tuvimos el privilegio de viajar en los viejos trenes movidos por carbón dejando su estela de humo blanco a lo largo de la carrilera y llegar con su estruendo a las estaciones, no nos explicamos, cómo en Colombia, a finales de la década del 60 del siglo pasado, acabaron con los trenes, cuando en la mayoría de países, por no decir en todos, ya modernizados y a grandes velocidades y bajos costos de transporte, son los principales movilizadores de grandes volúmenes de carga y de pasajeros.
De pronto sí lo intuyó, conociendo la angurria y oportunismo de algunos empresarios y políticos ayuntados. Probablemente se debió a qué, en esa época, la Chevrolet abrió una fábrica que empezó a ensamblar los primeros camiones Dodge de hasta de 10 toneladas de capacidad de carga y, junto a otras grandes marcas, inició la importación de tractomulas.
Conociendo el tráfico de influencias que ha predominado en el país y la puerta giratoria de cargos entre gerentes de grandes empresas que pasan de estas a los ministerios, algunos de estos personajes, desde el gobierno decidieron acabar con los trenes y como política publica convertir las carrileras en carreteras para incrementar la venta de camiones, tractomulas y automóviles, que por esa época, también empezaron a ensamblar en el país otras compañías.
Las consecuencias de esta miope y criminal decisión la vivimos a diario, con uno de los peores sistemas de carreteras, mal construidos y mantenidos, vacunados de peajes y de repeso sometidos a los continuos bloqueos de diversas comunidades y gremios que volvieron costumbre utilizar este mecanismo de presión para que el Estado y los sucesivos gobiernos atiendan sus necesidades y promesas insatisfechas, tal como cotidianamente sucede en el “tapón del Cauca” que junto al “tapón del Darién”, son los principales obstáculos para que la carretera Panamericana sea una realidad de tráfico ininterrumpido desde el Canadá hasta la Patagonia argentina.
Los altos costos del transporte de mercancías y pasajeros nos hacen perder competitividad en el comercio internacional y a este cuello de botella, el actual gobierno intentó buscarle solución reactivando los ferrocarriles, desempolvando estudios, proyectos, actualizándolos y abrir las primeras licitaciones como la que pretende acercar al centro del país con el puerto de La Dorada, sobre el río Magdalena para facilitar el transporte multimodal hasta Barranquilla.
Sobre la historia de los trenes que desde 1926 unieron a Cali a Popayán, con un ramal de Timba hasta Santander de Quilichao, y de El Diviso hasta Tumaco y acerca de la posibilidad que el Cauca y Nariño no sean ignorados por el actual gobierno nacional en los proyectos de recuperación de los ferrocarriles como medio esencial en el desarrollo del transporte multimodal, entre ellos la reconstrucción del ferrocarril del Pacífico -y en la construcción del tren de cercanías que el municipio de Cali y la gobernación del Valle empezarán a construir hasta Jamundí utilizando el antiguo corredor férreo y la posibilidad que en el futuro continúe hasta los complejos industriales de Puerto Tejada, Caloto, Villarrica, Santander de Quilichao y Popayán-, hablaron en la mañana del miércoles 28 de agosto, en el paraninfo de la universidad del Cauca, profesionales de Planeación Nacional, del ministerio del Transporte, de la Agencia Nacional de Infraestructura, ANI, de la universidad del Cauca, de la gobernación del Cauca, de las alcaldías de Popayán y Santander de Quilichao, de la Asociación Colombiana de ingenieros y su filial en el departamento, convocados por el ingeniero civil, Julian Silva, directivo de la Asociación de exalumnos de la universidad del Cauca, capitulo de Bogotá, la también exalumna e ingeniera Yolanda Garcés, Gerente de la ANDI-Cauca, la Directora de la Cámara de Comercio del Cauca, Ana Fernanda Muñoz Otoya y el presidente del Consejo Gremial del Cauca, Hernán Garcés, reunidos en el evento: “FORO FERROVIARIO REGIONAL. Cauca y Nariño, unidos por el sistema férreo, por el desarrollo y la competitividad”.
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