El Cauca celebra su raíz afro en Semana Santa
La Semana Santa en el Cauca también tiene otros sonidos. Marimba, cununos, voces, bailes, cocina tradicional y memoria se encontraron en una nueva edición del Encuentro de Colonias Afrodescendientes “Isaac Góngora”, un espacio que durante años ha reunido a comunidades del Pacífico alrededor de su identidad y sus saberes.
La Secretaría de Educación y Cultura del Cauca acompañó la edición 2026 de este encuentro, que hace parte de la agenda cultural de Semana Santa y que este año llegó a su versión número 20. La programación incluyó música, danza, gastronomía, actividades académicas, muestras de peinados tradicionales, artesanías y una exposición museográfica orientada a reconocer el aporte de las comunidades afrodescendientes a la historia y a la cultura del departamento.
Las imágenes de la jornada muestran algo que las cifras no alcanzan a contar: mujeres cantando y bailando, jóvenes moviéndose al ritmo de sus tradiciones, cocineras compartiendo sabores heredados y expresiones artísticas que siguen pasando de una generación a otra. Allí, la cultura no aparece como una exhibición aislada, sino como una forma de recordar de dónde vienen las comunidades y cómo han sostenido su identidad a través del tiempo.
El encuentro “Isaac Góngora” tiene una trayectoria consolidada dentro de la Semana Santa caucana. En 2024, la Secretaría de Educación y Cultura lo incluyó dentro del proyecto de fortalecimiento y promoción de actividades artísticas y culturales de Semana Mayor, con presentaciones de danzas del Pacífico y otros espacios de intercambio de usos y costumbres tradicionales.
Un año después, en 2025, la Gobernación volvió a respaldar el encuentro como parte de sus acciones para preservar el patrimonio cultural afrodescendiente, promover el intercambio intergeneracional de saberes y fortalecer la economía cultural y turística del departamento. Así quedó consignado en el informe de gestión departamental de esa vigencia.
La historia del evento también muestra su crecimiento. En 2025 se realizó la edición número 19 y tuvo programación entre el 15 y el 19 de abril en Popayán, con actividades deportivas, culturales y gastronómicas vinculadas a las colonias afrodescendientes.
En 2026, la edición número 20 amplió nuevamente el alcance de la celebración. La programación contempló actividades en varios municipios del Cauca y mantuvo el énfasis en el diálogo de saberes, la memoria, la espiritualidad y el reconocimiento de las tradiciones ancestrales.
La Secretaría de Educación y Cultura ha insistido en que estos espacios permiten que la cultura afrodescendiente tenga presencia dentro de la agenda pública del departamento, no solo durante fechas conmemorativas, sino también como parte de una política de circulación artística, formación y preservación de la memoria.
El encuentro tiene además una dimensión histórica. Desde hace años reúne a colonias afro asentadas en Popayán y a comunidades procedentes de distintos territorios del Pacífico caucano. En ediciones anteriores, el polideportivo del barrio Alfonso López se convirtió en uno de los escenarios centrales para muestras culturales, deportivas y gastronómicas.
Detrás de cada presentación hay algo más que espectáculo. Hay familias que conservan recetas, músicos que mantienen vivos ritmos tradicionales, jóvenes que aprenden pasos y cantos de sus mayores, y comunidades que encuentran en estos encuentros una forma de afirmar su lugar en la historia del Cauca.
Por eso, la edición 2026 volvió a poner en primer plano una idea sencilla: el Pacífico caucano no se explica solo desde el territorio. También se cuenta desde la música, la cocina, la danza, la espiritualidad y las voces de quienes han hecho de la memoria una forma de permanecer
