Se entregaron los asombrosos “Premios Nobel (Ig)”

Hace pocas semanas la Universidad de Harvard fue sede de un evento muy particular: la entrega de los premios Ig-Nobel o “IgNoble”. Son estos posiblemente los elementos de divulgación científica más comentados del mundo. De allí su importancia y enorme trascendencia, ya que además participan en la gala varios premios Nobel ‘normales’ o tradicionales. Los galardones Ig-Nobel, más que Nobel alternativos son un reconocimiento al ingenio científico con irreverencia y profundo humor. Se trata de investigaciones serias en sus protocolos, pero disparatadas y generalmente inútiles, que califican para los llamados Premios Ig Nobel, (en inglés se pronuncia ignoble, que significa «innoble»).

Desde 1991, la revista “Annals of Improbable Research” (Anales de la investigación improbable) otorga 10 premios a investigaciones científicas que parecen una broma. La expresión “IgNoble” parodia los Trending Topics de los premios científicos, los Premios Nobel, y por ese parentesco lingüístico a “innoble”. Se definen como premios que “primero hacen reír y luego hacen pensar”. Según sus organizadores, los premios se establecieron como homenaje a Ignatius Nobel, hermano ficticio de Alfred Nobel y fingido inventor de la soda pop.

En el 2008 en la Universidad de Harvard unos investigadores estadounidenses fueron premiados por descubrir que la Coca-Cola es espermicida efectivo. También fueron laureados científicos taiwaneses, por concluir justo lo contrario. Charles Spencer fue galardonado por demostrar que la comida sabe mejor si es crujiente y Dan Ariely por probar que los placebos caros son más efectivos que los placebos baratos. Unos biólogos por verificar que las pulgas nacidas en un perro saltan más que las pulgas nacidas en un gato.

Es evidente que los Ig Nobel reconocen la inutilidad de aquellos estudios que, habiendo cumplido todas las pautas para considerarse científicos en sentido estricto –muchos de ellos están publicados en revistas científicas de prestigio–, tienen por objeto demostrar las cuestiones más absurdas e inútiles. Este año destacaron estos premios Ig Nobel 2015:

– Química: Producto químico que invierte el proceso de cocción de un huevo, lo “descuece”. Esto seguro que tiene utilidades culinarias.

– Biología: Todos los mamíferos meamos en 21 segundos (con 13 segundos de error). Se refiere a que desde ratones a elefantes vacían su vejiga en un intervalo de tiempo normalizado (entre 8 y 34 segundos).

– Literatura: se descubre que la expresión “Huh” existe en todas las lenguas del Mundo.

– Medicina: Estudio sobre los beneficios biomédicos de besarse intensamente y otras cosas del querer.

-‎ Matemáticas: técnicas para determinar el clima de Marruecos entre 1697 y 1727, algo que sin duda alguna, necesitábamos saber.

Otros:

– Si a un pollo se le pone un palo en la cola, camina como un dinosaurio. Gracias a experimentos así se sabe la evolución que ha llevado hasta nosotros. Además sirve para sentir los beneficios de tener unas nalgas generosas.

– Se identifica una escala de dolor para saber dónde duele más la picadura de una abeja. La escala se llama “escala de Schmidt” por ser el que se ha sometido a dichos dolores, de manera altruista (así es la ciencia), ofreciéndose incluso a ser picado por una abeja en el pene.

Con estos reconocimientos se honra lo más extraño, estrafalario, excéntrico del quehacer científico mundial. Los trabajos de investigación existen, y los laureados son, por lo general, científicos e investigadores de nivel mundial y, de vez en cuando, ganadores del otro premio Nobel. Son una parodia que suele resolverse en las mismas fechas que los premios originales. Como estas investigaciones, existen miles en el mundo; muchas han generado confusión y han alterado el comportamiento de las personas, cuando se toman en serio.