Un buen momento para el norte del Cauca.

Las oportunidades para el Cauca están dadas. Con una visión optimista, el 2014 se presenta como un año de logros para el Departamento en términos de inversión social, económica y en general de desarrollo territorial.

Está en marcha por ejemplo, la ejecución del Contrato Plan de la región del norte del Cauca, un convenio de voluntades entre la Nación y las entidades territoriales, que tiene como fin planificar, ejecutar y financiar mancomunadamente políticas, programas y proyectos de desarrollo territorial, en los municipios de Buenos Aires, Caloto, Caldono, Corinto, Guachené, Jambaló, Miranda, Padilla, Puerto Tejada, Santander de Quilichao, Suárez, Toribío y Villa Rica, correspondientes al 29 % de la población caucana.

Esta iniciativa, cuenta con una inversión superior a los $622 mil millones de pesos, y se convierte en un apalancamiento en el proceso de desarrollo y generación de mejoras para la calidad de vida de las comunidades norte caucanas, un gran paso de fortalecimiento que permitirá impulsar el desarrollo rural, social, productivo, turístico, de infraestructura y gestión ambiental; como un punto de partida de desarrollo e impulso regional caucano.

Como parte de los avances del Contrato Plan, y según el reporte presentado por la dependencia del mismo, los logros en el 2013 son significativos. Para el caso de la mejora del acceso, permanencia y pertinencia en la educación media y superior, consisten en la asignación de recursos del Sistema General de Regalías, recursos Gobernación y municipios, por valor de $8.561 millones de pesos; la entrega de un lote de 17 hectáreas, en Santander de Quilichao para la construcción de la ciudadela universitaria, por parte de la Gobernación a la Universidad del Cauca; y la gestión de aportes del Ministerio de Educación Nacional a Unicauca por $195 millones de pesos, para el estudio de oferta y demanda de educación superior en el norte del Cauca.

Los retos por mejorar el sector salud, también están dados en el marco del Contrato Plan, con la mejora del nivel de cobertura y acceso a los servicios de salud públicos, a través de iniciativas como la asignación de recursos por $10.400 millones de pesos para la reubicación del Hospital Nivel I de Puerto Tejada y la compra de un lote para reubicación del Hospital Francisco de Paula Santander, Regional Nivel II, por valor de $1.500 millones de pesos, a cargo del municipio de Santander de Quilichao, y el mejoramiento de la infraestructura hospitalaria en general de otros 6 municipios, incluidos en el acuerdo.

Estas iniciativas se suman al desarrollo de proyectos generación de empleo e ingresos en la región del norte del Cauca, con avances significativos durante el 2013. La asignación de recursos del Sistema General de Regalías, recursos Gobernación y municipios por valor de $1.449 millones de pesos, para ejecutar el proyecto Turismo Cultural y Comunitario y una contrapartida Nación por valor de $500 millones de pesos, de Fontur (en proceso precontractual), hacen parte de los proyectos puestos en marcha.

Estos esfuerzos, también abarcan el fortalecimiento de la infraestructura para apalancar el desarrollo y proyección de la región norte caucana. Es así como en el año 2013, las gestiones dejan logros como la asignación de recursos del Ministerio de Transporte, Gobernación y municipios, para ejecutar 8 proyectos viales (incluidos los estudios para plataforma logística y línea férrea) por valor de $172.954 millones de pesos, en los municipios de Miranda, Toribío, Jambaló, Caldono, Guachené, Caloto, Puerto Tejada, Buenos Aires y Suárez (en proceso precontractual); inversiones por parte del Ministerio de Tecnologías por valor $7.800 millones de pesos en conectividad fibra óptica, computadores para educar, Gobierno en Línea y otros programas; y la electrificación de más de mil nuevos usuarios del servicio de energía en los municipios de Buenos Aires y Santander de Quilichao, con una inversión superior a los 8 mil 383 millones de pesos, recursos del Estado y gestionados por los alcaldes, que actualmente ejecuta la Compañía Energética de Occidente.

Como complemento del Contrato Plan para el norte del Cauca, también se tiene prevista la aprobación del Conpes Cauca; que según los datos suministrados por el Gobierno Nacional cuenta con una aprobación de 2.26 billones de pesos para inversiones en el Departamento, recursos que se invertirán hasta el año 2017 en proyectos de infraestructura, proyectos productivos, de desarrollo y política social.

El papel entonces de los entes territoriales, será aprovechar el buen momento del Cauca, sincronizar las inversiones con los planes de desarrollo y tener una visión clara de los proyectos y necesidades de las comunidades, en pro de generar mayor impacto social, y mejoras en competitividad regional y local.

En este camino hacia la competitividad regional, queda claro que es importante seguir una ruta. Y quisiera referirme al Estudio de Prospectiva que la Compañía Energética de Occidente apoyó junto con la Gobernación del Cauca, el año pasado.

La prospectiva, puede ser una valiosa herramienta para aprovechar las oportunidades de inversión económica y social que le llegan al Cauca. Recordemos que el estudio de Prospectiva  le apuesta al escenario de la ciencia, la educación y la tecnología, como el camino más adecuado para la reducción de brechas sociales, la generación de riqueza y la competitividad regional caucana; aspectos que valdrían la pena evaluar y considerar en ese camino hacia un Cauca diferente.

Hoy estamos tomando ese camino hacia la competitividad, y es plausible el esfuerzo en este campo de las diferentes entidades de la región caucana.