Por: Carlos Villamil.
En un contexto donde la salud mental se ha convertido en una prioridad nacional, el Senado de la República abrió un nuevo foro para analizar los mitos y realidades de la salud mental en Colombia, a cargo de la Comisión de Salud Mental. El senador Carlos Julio González, una de las voces más activas en este tema, afirmó que el país vive “el mejor momento en materia de política pública en salud mental”, pero también enfrenta uno de los episodios más complejos de su sistema de salud.
Un avance histórico en política pública
González destacó que Colombia ha logrado consolidar un marco robusto de normas, leyes y estrategias destinadas a fortalecer la atención en salud mental. Entre los hitos mencionados se encuentran:
- La actualización de la política pública de salud mental.
- 40 centros de referencia y contrarreferencia conectados a hospitales departamentales.
- El Hospital San Juan de Dios, ahora convertido en referente nacional para atención en salud mental.
- Capacitación de 6.000 profesionales en procesos relacionados con salud mental.
- Formación de 1.800 líderes comunitarios, multiplicadores del cuidado emocional en los territorios.
- La construcción de una nueva arquitectura de salud mental, con enfoque territorial y de prevención.
Uno de los avances más relevantes es la introducción de la educación emocional en el sistema educativo colombiano. Este enfoque se integrará de manera transversal en los Proyectos Educativos Institucionales (PEI), lo que, según González, representa “un factor protector enorme para los graves problemas que hoy enfrentan la infancia y la juventud en materia de salud mental”.
Financiación garantizada, pero bajo la sombra de la crisis de las EPS
Ante la pregunta sobre cómo se articula el fortalecimiento de la salud mental con la crisis del sistema de salud, el senador confirmó que el Estado está financiando acciones estratégicas desde el Presupuesto General de la Nación y mediante un crédito de USD 150 millones otorgado por la CAF al Ministerio de Salud.
Sin embargo, fue enfático en señalar que la incertidumbre sobre la reforma a la salud está afectando la prestación de servicios:
- Intervenciones fallidas de EPS.
- Desabastecimiento de medicamentos.
- Negación de servicios e interrupción de tratamientos.
- Cierre de unidades de cuidados intensivos neonatales.
- Crisis financiera y fallas en el flujo de recursos.
González hizo un llamado a dejar de lado las disputas políticas y a buscar un gran acuerdo nacional en salud, afirmando que “debemos ser superiores al momento político del país”.
La academia, un aliado clave para transformar la salud mental
El senador también subrayó la importancia de vincular a las instituciones educativas en la formulación, discusión y validación de las políticas públicas. La academia, dijo, debe funcionar como “paracadémico del Congreso”, aportando evidencia científica y visibilizando experiencias significativas.
Entre las metas señaladas destacan:
- Incrementar la presencia de psiquiatras en regiones apartadas.
- Promover especialidades, maestrías y doctorados en psicología y ciencias del comportamiento.
- Garantizar una formación rigurosa del talento humano en salud mental.
Una cifra que enciende alarmas: 4 de cada 10 niños presentan síntomas asociados a problemas de salud mental
Las estadísticas más recientes revelan que, entre los niños de 4 y 5 años, el 40 % presenta algún signo de deterioro en su salud mental. Para González, esta cifra es una alerta que exige acciones inmediatas desde la política pública, la articulación interinstitucional y la formación del personal que atiende en los territorios.
“Tenemos una necesidad enorme de reaccionar de manera eficaz y eficiente. Es una responsabilidad compartida entre el Estado, los educadores, las familias y las instituciones del sector salud”, aseguró.
Conclusión
Colombia avanza como nunca en materia de salud mental, pero enfrenta una paradoja: los progresos conviven con la peor crisis del sistema de salud en años. El reto, según el senador Carlos Julio González, es sostener estos logros, blindarlos de la incertidumbre institucional y trabajar de manera colectiva para que la salud mental, especialmente la de los niños y jóvenes, sea una prioridad indiscutible.
