«Persistencia, Perseverancia, Fe en la Causa, Ganar, Ganar…!»
Entrevista Alfonso J. Luna Geller al brigadier general Jorge Humberto Jerez Cuéllar, Comandante de la Fuerza de Tarea Apolo
La Fuerza de Tarea Apolo es una unidad que nació dentro del Plan Estratégico ‘Espada de Honor’ el cual se desprende del Plan Nacional de Desarrollo y de la Política Integral de Defensa y Seguridad del Ministerio de Defensa Nacional con el fin de desmantelar el sistema rival y alejar las estructuras terroristas de la población civil para lograr de esta manera la consolidación de las zonas afectadas por la violencia.
El General Jorge Humberto Jerez Cuellar, Comandante de la Fuerza de Tarea Apolo, dialogó con Proclama del Cauca con el fin de dar a conocer a la opinión pública un informe somero sobre su gestión, especialmente en la jurisdicción del norte del Cauca. Advirtió desde el principio: “Como Comandante de La Fuerza de Tarea Apolo siempre he demandado por el respeto a los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario, conquistando de esta forma el cumplimiento del deber constitucional a través de mecanismos que se ciñen a las normas internacionales para proteger a la población civil de las garras del terrorismo del Sexto Frente y la Columna Móvil Gabriel Galvis de la ONT-FARC”.
Para esta unidad militar, la región del norte del Cauca y sur del Valle, son zonas de una riqueza invaluable donde las poblaciones campesinas, afrodescendientes y población indígena se aferran a su cultura como su mayor tesoro, “tesoro que el Ejército Nacional respeta y protege sobre todas las cosas. A la población civil le podemos asegurar que el trabajo social continuará de forma constante a través de actividades de acción integral en un trabajo coordinado, interinstitucional que articula esfuerzos de diferentes organismos del Estado y privados que se unen por convicción a las tareas diarias que realizan nuestros héroes”.
Y comenta con orgullo: “Los oficiales, suboficiales y soldados que integran la Fuerza de Tarea Apolo realizan como todos los miembros del Ejército Nacional un trabajo que requiere de grandes sacrificios y que tienen como recompensa la satisfacción del deber cumplido y el poder ver en los rostros de la población a la cual un día juramos defender, la sonrisa por la felicidad que significa tener un territorio en paz”.
La familia
El General Jorge Humberto Jerez, Comandante de la Fuerza de Tarea Apolo, es un hombre sencillo, con alta sensibilidad social, que se ha ganado el respeto y cariño de la población donde operan sus hombres. Tiene 50 años, 34 de ellos entregados a la patria, al Ejército de Colombia: ingresé a la Escuela Militar de Cadetes a los 16 años, en el año 80. Nos comentó sobre aspectos familiares de especial interés: “Mi padre fue Coronel de la Policía Nacional, por eso todos los hombres del grupo familiar ingresamos a la milicia; tengo otro hermano Coronel del Ejército y otro Teniente Coronel de la Policía Nacional; una hermana es casada con un Coronel del Ejército, entonces, es una familia totalmente patriótica en cabeza de mi padre, quien fue un lujo de hombre que disfrutó de su vida a sus anchas; duró 86 años lo disfrutamos 50 años como una persona alegre que disfrutaba de la buena comida, de los buenos viajes, fue una persona que disfrutó su vida como Coronel de la Policía Nacional, luego, fue pensionado de la Contraloría General de la Nación; tenía dos pensiones. Bueno, deja 5 hijos unidos con una madre, María de Jesús, que está con nosotros; la estamos rodeando en este momento porque fueron 54 años de casados que disfrutaron los dos; los hijos somos Jorge Humberto, María Patricia, Juan Pablo, Óscar Hernando y Gloria Fernanda, que es la menor, la pequeña, que era su consentida. Lo más importante es que es una familia normal, que inició desde el campo; mi padre fue campesino, de San Andrés, Santander, en un corregimiento que se llama Pangote; nació allá, se hizo bachiller, estuvo en el Seminario Mayor y de ahí ingresó a la Policía Nacional”.
La jurisdicción
El general Jerez fue designado como comandante de la Fuerza de Tarea Apolo en el mes de diciembre del 2011: “iniciamos un entrenamiento diferencial a las tropas porque esta región es diferente: tenemos comunidades indígenas, con una legislación propia que exige un conocimiento apropiado por parte de las tropas para que ellos sepan cómo actuar frente a esta situación; el manejo de los afrodescendientes, de las reservas campesinas, es un territorio conocido por el cultivo y comercialización de la coca, marihuana, laboratorios para narcóticos, invernaderos, todo lo cual hace diferente el accionar de las tropas, que fueron entrenadas en Tolemaida. Ingresamos a las áreas a tomar inicialmente el sur del Valle: Pradera y Florida, después iniciamos con Miranda, Corinto, Caloto, Toribio, Inzá y Belalcázar. El puesto de mando del comandante de la Fuerza de Tarea Apolo se establece en Miranda. Con el trascurrir del tiempo se hace necesario trabajar Jambaló y Caldono. En enero de este año el comandante del Comando Conjunto del Suroccidente, general Leonardo Alfonso Barrero Gordillo, y el comandante de la Tercera División, General Jorge Alberto Segura Manonegra, ven, dentro de la proyección de atacar todas las estructuras de las Farc, el área de Morales, Suárez, Timba Cauca y Timba Valle, así como la zona rural del municipio de Buenos Aires”.
Control territorial
El general Jerez destaca el cambio que ha tenido el Cauca: “anteriormente nosotros veíamos tomas de municipios cada ocho días, ya eso no se ve porque hay un control territorial importante de las tropas, hay conocimiento del terreno y en este momento tengo bajo mi mando cinco brigadas móviles que trabajan constantemente en toda esta área, continuamos con la ofensiva sobre la Cordillera Central y sobre la Cordillera Occidental”.
La instrucción militar y las relaciones con las comunidades indígenas y población civil
“En el entrenamiento dentro del currículo de instrucción que se les da a los soldados incluimos la Legislación Indígena y son los mismos Indígenas quienes van a nuestro batallón y les dan instrucciones a nuestros soldados, a los oficiales y suboficiales que van a ingresar a estas áreas, inclusive, con los comandantes de brigada sostenemos un diálogo permanente con los gobernadores indígenas, pero obviamente, hay circunstancias que se salen de las manos, como por ejemplo, en un combate sale muerto un indígena, lo cual ocasionó la reacción de los indígenas; inicialmente se le echa la culpa al Ejército, y eso está en manos de la Fiscalía y de los entes de control que realizan las investigaciones correspondientes para esclarecer esto porque fue en un cruce de disparos; nosotros damos todo para que esto quede muy claro porque para nosotros es muy importante tener una buena relación con los indígenas, es fundamental porque hay muchas áreas donde viven ellos y nosotros hacemos presencia de Estado es para la tranquilidad de la gente; es lo que nosotros buscamos”. En este punto, el general Jerez, es enfático manifestando que “Para los soldados de la Tercera División del Comando Conjunto Suroccidente y la Fuerza de Tarea Apolo, el centro de gravedad a proteger es la población civil” y resalta que “además de los asuntos militares, apoyamos a los alcaldes y a los secretarios de despachos en todos los ámbitos que manejan ellos: salud, arreglo de carreteras, escuelas, recreación, deportes, en cine al parque, tenemos muchos programas que están de la mano con las autoridades civiles y con los presidentes de juntas de acción comunal para apoyar el ejercicio de la democracia y cambiar el pensamiento de la población que sí ha hecho un trabajo muy bueno sobre la presencia del Ejército en estos municipios que han sido tan golpeados y con mucha presencia de las Farc, también hemos traído médicos de Bogotá con el apoyo de aviones de la Fuerza Aérea Colombiana; en Santander de Quilichao hicimos operación de labio leporino y paladar hendido a 80 niños, la mayoría indígenas, todo esto pensando en la población civil y que miren a su Ejército como un ejército social, que es lo que hemos mostrado. Yo pienso que eso ya lo tienen en la cabeza todos los pobladores de esta jurisdicción. Además, hemos apoyado eventos como el día de las madres, día del niño, y celebrar todo lo que se da alrededor de los ciudadanos, como somos también quienes integramos el Ejército.
La actividad criminal de las Farc
Al referirse a las actividades desarrolladas en esta región por las Farc, el general Jerez se muestra un poco decepcionado pues hay circunstancias que confirman la vigencia de actividades criminales: “Desafortunadamente los integrantes del Sexto Frente de las Farc, viven en casas civiles, algunos trabajan dos, tres días y van tres días a combatir y a hacer terrorismo; están actuando como cuatreros, están sin plata, entonces están secuestrando, pero en La Habana están diciendo que no van a secuestrar; en Toribio intentaron de tumbar el helicóptero para coger la plata; iban a robar un carro de valores cuando la Policía con un excelente trabajo capturó a 17 terroristas con fusil y otro armamento. Es buscando plata porque estamos destruyendo campamentos, laboratorios, cristalizaderos, se les ha taponado el área por donde anteriormente bajaban fácilmente los camiones llenos de droga, por esto se han convertido en cuatreros, ladrones, atracadores y secuestradores para poder mantener la organización”.
Una invitación a la comunidad
“Yo invito a todos los pobladores de estos municipios a que rodeen al Ejército nosotros somos y fuimos campesinos un día decidimos, inclusive el general Jerez, ingresar al Ejército, portar nuestro uniforme y aportarle algo a la patria, entiendan eso, somos amigos del pueblo y toda información que tengan pues estamos dispuestos a trabajarla para que nos ayuden y nos ayudemos porque este conflicto no es solo del Ejército sino de todos, y un mensaje a los guerrilleros que un día se equivocaron, que tomaron la vida del delito: los invito a que dejen las armas, los soldados del Ejército que trabajan en el Cauca estamos esperándolos con los brazos abiertos, primero para respetarle la vida, y pasar a utilizar el plan de gobierno nacional para el reencuentro con sus familias y pasen a la vida legal. Nosotros llevamos más de 70 entregas voluntarias, hace unos días se nos presentaron 11 terroristas, 8 de la columna móvil Jacobo Arenas, entre ellos tres niños, una pareja con un niño de 4 años, un niño que lo trajo la misma mamá a entrégaselo a la tropa, entonces ese es un mensaje directo para la gente que se ha equivocado, el Ejército está dispuesto a recibirlos”.
