Por: Juan Sebastián Pérez Viveros
La sucesión de Jorge Octavio Guzmán Gutiérrez comienza a mover las fichas para 2027. Mientras ocho figuras buscan espacio en el sector del gobernador, las fuerzas alternativas, indígenas y cafeteras preparan sus propias jugadas.
En política, como enseñaba Nicolás Maquiavelo, conservar el poder exige tanta habilidad como conquistarlo. En el Cauca, donde los acuerdos pueden cambiar de un municipio a otro, la sucesión de la Gobernación ya empieza a ocupar las conversaciones de dirigentes, exalcaldes, diputados y organizaciones sociales.
El gobernador Octavio Guzmán se ha convertido en el centro de una disputa que todavía no tiene candidato definido. Su recorrido por el departamento, la gestión de proyectos de infraestructura y los programas sociales de su administración forman parte del buen nombre que ha forjado y su capital político con el que su sector podría llegar a las elecciones territoriales de octubre de 2027.
Pero una cosa es gobernar y otra transferir votos. Bajo la sombra de ese gran samán político crecen ocho nombres. Cada uno tiene su historia, sus respaldos y sus dificultades. Según versiones de los círculos políticos consultados para esta columna, buscan convertirse en una opción para continuar el proyecto de Guzmán.
El gobernador, procedente del sur del Cauca y vinculado a las raíces campesinas y cafeteras del territorio, tendrá que resolver una pregunta inevitable: ¿quién puede conservar el poder después de él? Mientras unos esperan su señal, otros preparan una candidatura sin pedirle permiso.
Las ocho fichas que buscan la sucesión
Maribel Perafán y el peso de su trayectoria
Maribel Perafán Gallardo fue alcaldesa de Timbío en dos oportunidades, pasó por la Industria Licorera del Cauca y ha ocupado posiciones en el gobierno departamental. Su desafío consiste en convertir la experiencia administrativa en reconocimiento y respaldo electoral fuera de sus zonas de influencia.
Los cuestionamientos relacionados con su trayectoria, especialmente con su paso por la Licorera del Cauca, podrían convertirse en controversia electoral. Antes de atribuir responsabilidades es indispensable identificar expedientes, su naturaleza y desenlace. Su paso por la Secretaría de Gobierno la enfrenta también al balance de seguridad de un departamento golpeado por el conflicto armado.
Carolina Camargo y sus dos caminos
Carolina Camargo, vinculada a la Secretaría de Salud departamental, aparece en las conversaciones sobre la sucesión. Su trayectoria política está relacionada con El Tambo. Algunos sectores la mencionan para la Gobernación y otros para una eventual aspiración a la Alcaldía de ese municipio. Su renuncia y decisión electoral no están confirmadas.
Miller Hurtado, el hombre que sabe negociar
Miller Miguel Hurtado Muñoz fue alcalde de La Sierra y ha ocupado responsabilidades en las secretarías de Gobierno y Agricultura del Cauca, además de experiencia como concejal. Su conocimiento del Macizo y su interlocución con organizaciones campesinas, indígenas y afrodescendientes son activos políticos.
Ha venido construyendo relaciones en los 42 municipios del departamento y aparece entre los nombres que podrían reunir apoyos en el sector del gobernador y del Partido Liberal. Su examen será convertir esa capacidad de diálogo en una coalición electoral efectiva.
Jorge Alberto Macías y su recorrido institucional
Jorge Alberto Macías Rosero fue alcalde de Bolívar y gerente de Emcaservicios. Su trayectoria le permite hablar de agua potable, saneamiento básico e infraestructura rural. Tiene relaciones construidas desde el sur del Cauca y se mueve en el territorio; todavía tendría que demostrar que ese reconocimiento se traduce en una organización electoral departamental.
Neyla Yadira Amú Venté, una carta desde el Pacífico
Neyla Yadira Amú Venté es una de las figuras jóvenes con mayor preparación académica de esta baraja política. Afrodescendiente, exalcaldesa de Timbiquí, exsecretaria de Hacienda del Cauca y exjefa de Cooperación Internacional de la Gobernación, es gerontóloga, licenciada en Lenguas Extranjeras, magíster en Gobierno y Políticas Públicas y exbecaria de la Universidad de Georgetown, en Estados Unidos. Su formación en idiomas, sus conocimientos en asuntos energéticos y sus relaciones institucionales con China le ofrecen una perspectiva internacional poco común entre los aspirantes.
Cercana a la gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba Curi, según la información conocida en su entorno, Amú representa una generación de mujeres que combina preparación intelectual, sensibilidad social y experiencia administrativa. Su conocimiento del Cauca, desde las comunidades del Pacífico hasta los municipios del interior, constituye uno de sus principales atributos. Su mayor carta política podría ser precisamente esa combinación de juventud, conocimiento territorial y capacidad para conectar las necesidades de las comunidades con oportunidades de cooperación internacional.
Favio López y la ruta desde la Asamblea
El diputado Favio López figura entre quienes buscan espacio en la sucesión. Su participación en la política caucana y su interés por los asuntos deportivos forman parte de su perfil. La Asamblea ofrece visibilidad, pero exige equilibrar el control político con la construcción de alianzas. Falta establecer el alcance de su organización electoral y confirmar su intención de competir.
Dagoberto Hurtado y la representación afro
Dagoberto Hurtado García, dirigente afrodescendiente, empresario y diputado, tiene relaciones en la costa pacífica caucana. Su actividad social y empresarial y su conocimiento de las dificultades de transporte, conectividad y desarrollo del litoral forman parte de su capital político. Necesitaría ampliar sus apoyos hacia Popayán, el norte, el sur y el oriente del departamento.
César Cristian Gómez Castro, la carta de Popayán
Es otra de las fichas que podría sorprender en la disputa por la Gobernación del Cauca. Exalcalde de Popayán y exrepresentante a la Cámara, conserva un importante capital político en la capital caucana, donde alcanzó una de las votaciones más altas registradas para la Alcaldía, según los antecedentes electorales. Pese a las controversias y confrontaciones políticas que enfrentó durante su administración, mantiene una base de seguidores que recuerda favorablemente su gestión. Su trayectoria electoral también incluye una votación cercana a los 40.000 sufragios en una posterior aspiración a la Cámara de Representantes, que no fue suficiente para obtener una curul.
Pero lo que podría cambiar el tablero es su acercamiento político con el gobernador Jorge Octavio Guzmán Gutiérrez. Según versiones que circulan en el entorno político, ambos habrían avanzado en conversaciones para que el sector de Gómez Castro tenga participación en la Secretaría de Salud departamental, sin que ello signifique renunciar a sus aspiraciones a la Gobernación. De confirmarse ese entendimiento, sería una jugada de especial interés para el proyecto de continuidad de Guzmán, quien también buscaría conservar influencia política en la Alcaldía de Popayán. César Cristian tiene una ventaja frente a otros aspirantes: una trayectoria electoral propia, reconocimiento en la capital y experiencia en campañas.
La jugada por Popayán
En círculos políticos se habla también del interés del sector de Guzmán por disputar tanto la Gobernación del Cauca como la Alcaldía de Popayán. Ganar ambas elecciones ampliaría su influencia, pero exige dos candidaturas competitivas, acuerdos estables y organizaciones distintas. La popularidad de un gobernador no se transfiere automáticamente a dos aspirantes.
La otra orilla prepara sus propias fichas
Organizaciones indígenas, movimientos progresistas, comunidades afrodescendientes y sectores cercanos al Pacto Histórico podrían desempeñar un papel decisivo. No constituyen, sin embargo, un bloque uniforme: sus intereses y mecanismos de decisión son diferentes.
Giovani Yule y el peso de las organizaciones indígenas
Giovani Yule tiene una trayectoria ligada al movimiento indígena y a la defensa de los derechos territoriales. Fue director general de la Unidad de Restitución de Tierras, su gestión fue documentada por la propia entidad en 2026. Según información recogida para esta columna, cuenta con respaldo de sectores de la Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca (ACIN), pero el alcance y la formalización de ese apoyo deben confirmarse. Para aspirar a la Gobernación tendría que ampliar los acuerdos hacia comunidades campesinas, afrodescendientes y urbanas.
Gerardo Montenegro, el cafetero que quiere entrar al tablero
Gerardo Montenegro Paz, de El Tambo, es ingeniero agrónomo y dirigente cafetero. Durante quince años estuvo al frente de la dirección ejecutiva del Comité de Cafeteros del Cauca y posteriormente asumió responsabilidades técnicas en la Federación Nacional de Cafeteros. Su trayectoria comprende proyectos productivos, asistencia técnica y organización rural. Su nombre se mueve en sectores progresistas y cercanos al Pacto Histórico.
En su entorno se habla de respaldo de decenas de miles de familias cafeteras, pero el número de productores no equivale a votos. Referencias institucionales anteriores sitúan la caficultura caucana por encima de 90.000 familias. El reto de Montenegro es transformar reconocimiento gremial en apoyo electoral sin perder su identidad rural.
El gobernador tiene las fichas
La disputa todavía no está resuelta. Guzmán tiene influencia, pero los ocho nombres no constituyen necesariamente una coalición disciplinada. Algunos podrían buscar alcaldías, acuerdos diferentes o retirarse. La relación con el Gobierno nacional después de las elecciones de 2026 también puede modificar el panorama.
La inversión pública, la seguridad, las relaciones con los municipios y la ejecución de proyectos serán parte del debate, dentro de los límites legales que separan la gestión institucional de la actividad electoral. Los aspirantes deberán responder por violencia armada, movilidad, pobreza rural, servicios públicos y oportunidades económicas.
Sun Tzu advertía sobre la importancia de conocer el terreno antes de entrar en batalla. En el Cauca, ese terreno está compuesto por municipios distintos, organizaciones autónomas y electores que no necesariamente obedecen a los dirigentes. El gobernador podrá tener preferencias y los partidos negociar avales, pero la última palabra la tendrán los votantes.
Porque una cosa es recibir la bendición de la Fuerza del Pueblo y otra conseguir que el Cauca entero vote por su elegido. El telescopio político seguirá observando los movimientos de Cauca, Valle del Cauca, Nariño y Chocó.
