Nariño recibe el telescopio mayor de Colombia
Nariño recibió el telescopio principal del futuro Centro de Ciencias de la Universidad de Nariño, un equipo fabricado en Estados Unidos por PlaneWave Instruments y considerado por la Gobernación de Nariño como el instrumento de mayor capacidad para investigación astronómica en Colombia.
El traslado fue coordinado por la Gobernación de Nariño, bajo el liderazgo del gobernador Luis Alfonso Escobar Jaramillo, con apoyo de la Fuerza Aeroespacial Colombiana. El equipo llegó desde Bogotá en un avión Hércules de la FAC, debido a sus dimensiones, peso, complejidad técnica y valor científico.
El telescopio tuvo una inversión cercana a 1,45 millones de dólares. Cuenta con un espejo parabólico de un metro de diámetro, una longitud de 3,5 metros, un peso superior a tres toneladas y una distancia focal de 12,2 metros. Estas características permitirán realizar observaciones astronómicas de precisión desde el futuro Centro de Ciencias de la Universidad de Nariño.
El instrumento será destinado a investigaciones sobre asteroides potencialmente peligrosos, exoplanetas y otros cuerpos celestes. También fortalecerá los procesos de educación científica, divulgación, formación académica y turismo astronómico en el departamento.
El director del Observatorio Astronómico de la Universidad de Nariño, Alberto Quijano Vodniza, explicó que se trata de un telescopio robótico y que su capacidad permitirá ampliar el trabajo científico que la institución ha desarrollado con equipos de menor tamaño. La Universidad de Nariño registra que su Observatorio Astronómico fue fundado en marzo de 2002 por Quijano Vodniza y ha mantenido actividades de investigación y divulgación en el departamento.
Según la información entregada por la Gobernación de Nariño, el nuevo instrumento permitirá trabajar en articulación con científicos de la NASA y la Oficina de Defensa Planetaria de Estados Unidos, especialmente en líneas relacionadas con seguimiento de asteroides y observación de cuerpos celestes.
Rodrigo Duque López, asesor del gobernador de Nariño, señaló que la llegada del telescopio hace parte de un proyecto orientado a consolidar un escenario para la ciencia, la innovación y la apropiación social del conocimiento en el departamento.
El Centro de Ciencias de la Universidad de Nariño fue concebido como un proyecto con observatorio profesional, planetario y espacios para formación y divulgación científica. La Universidad de Nariño había informado desde años anteriores que el complejo incluiría un telescopio de un metro de diámetro para fortalecer la investigación astronómica en Colombia.
La llegada del telescopio marca un paso para la astronomía en Nariño. Su puesta en funcionamiento dependerá de la instalación, calibración técnica y adecuación del espacio donde operará. Una vez entre en servicio, el departamento contará con una herramienta científica para investigación, educación y observación del universo desde el suroccidente colombiano.
