Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla concentran, de acuerdo con el DANE, el mayor número de vendedores en las calles, principalmente en las zonas céntricas.
Tengo clara la ubicación. El negocio de doña Cecilia queda frente a una papelería. Pero no estaba. “La consigue por los lados de la Fiscalía”, me informó alguien. “¿Y por qué tienen enredada a doña Ceci?”, pregunté. “No, es que ella está vendiendo por allá”, corrigieron mi equívoco.
Dos cuadras más abajo estaba ella. Los pocos productos, extendidos en dos costales de fique. Un solazo canicular, como suelen ser los de Cali. Fue ella quien me contó que la Alcaldía levantó los negocios de la carrera novena, y también de la décima y de las calles alrededor.
Las autoridades llegaron con una pala mecánica y, bajo el argumento de que era en cumplimiento de orden judicial, destruyeron las casetas de aluminio. La de ella, con más de diez años.
No quedó sino un reguero de mercancía y 41 damnificados. “Lo que iban a devolver resultó ser productos inservibles. La motoniveladora, utilizada para demoliciones, acabó con sus esperanzas”.
Tanto doña Cecilia como otras decenas de vendedores se endeudaron para comprar producción, calculando, como cada año, lo que se vende entre noviembre y diciembre. Hoy no ofrece más que unas velas y faroles. Cosas fáciles de empacar en caso de que “venga el lobo”, como le llaman a quienes los están erradicando del centro.
Las principales ciudades que concentran vendedores ambulantes en la zona céntrica son Bogotá: 42.097 vendedores; Medellín (13.692); Cali (12.213) y Barranquilla (9.684).
Los vendedores callejeros constituyen un drama social que el Estado debe afrontar, ya que obedece a múltiples factores como el desempleo y la baja escolaridad de quienes le ponen la trampa al centavo. Simplemente, viven del rebusque para el diario vivir.
@CrónicasdeMacondo
Otras publicaciones de Fernando Alexis Jiménez en Proclama del Pacífico:
