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Por: Alejandro Guzmán Maldonado
Más allá de la discusión del nivel óptimo de la tarifa efectiva del impuesto predial y de los casos particulares de algunos agricultores, el solo hecho del aumento de esta tarifa es una noticia muy positiva para el ingreso de los municipios en Colombia. Especialmente los que tienen áreas rurales importantes y se encuentran en la periferia de los circuitos de mercado del país.
Para implementar los acuerdos de paz de la Habana es absolutamente necesario modernizar el catastro. La modernización del catastro y en particular el de las áreas rurales tiene como objetivo mejorar los usos del suelo y la productividad agrícola. Por un lado, con una adecuada explotación del suelo y por otro lado, aumentando la calidad de los servicios ofrecidos como el de la asistencia técnica de los municipios.
A diferencia de las anteriores reformas agrarias en Colombia, el tipo de reforma rural que se está poniendo en marcha hoy se basa en la idea de un desarrollo endógeno que financia las reformas a partir del presupuesto propio y no con recursos internacionales. Los municipios deben ser capaces de producir el valor agregado necesario para su desarrollo y redistribución.
En Santander de Quilichao los ingresos tributarios sobre los ingresos corrientes estaban alrededor de 20%: Lo anterior hacía unos ingresos tributarios per cápita de 30,000 pesos (Iregui, 2003). El impuesto predial se mide con relación a los avalúos catastrales. En Santander la tarifa efectiva real era de 3,7 por mil (Iregui, 2003). Teniendo en cuenta la relación entre el avalúo y el valor real del predio la tarifa efectiva da aproximadamente 0,2% o 0,3% del valor real del predio! Es decir, la política actual de modernización de los avalúos y del impuesto predial era una deuda muy antigua con muchos municipios del país.
Sin embargo, hemos visto protestas de diferentes grupos sociales que van desde los cañicultores en los valles a los campesinos en las montañas porque el cambio del predial de un momento a otro subió 50% o más (una subida que puede ser reversada por la ley). Ya lo habíamos advertido anteriormente en esta columna y habíamos propuesto relacionar el predial con la estructura de ingresos y egresos de las actividades productivas para no afectar las formas de subsistencia. Esto por supuesto tiene que medirse con relación al trabajo incorporado y a los usos del suelo.
En Santander de Quilichao el recaudo efectivo por el predial era de 70%. Es probable que el recaudo siga siendo igual o mejor debido a las nuevas tecnologías que rastrean las propiedades. Pero, hay que tener cuidado que una subida del presupuesto de los municipios no genere despilfarro y corrupción. La eficiencia del gasto no solo es clave sino también su asignación entre las diferentes áreas priorizadas por los municipios. En este sentido, estoy no solo interesando en trabajar en una Economía Política del cambio agrario sino en también en una Economía Política del cambio en el sector de la cultura y la educación pueblo.
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