En Suárez la universidad llegó, pero los estudiantes no
En Suárez la universidad llegó, pero los estudiantes no / Universidad del Valle en Suárez: millonaria inversión, mínima matrícula.
Por David Luna, periodista – Proclama del Pacífico.
El 28 de febrero de 2025, Suárez, Cauca, vivió uno de los actos públicos más esperados de los últimos años: la inauguración oficial del campus universitario de la Universidad del Valle, una megaobra financiada por el Gobierno Nacional con una inversión que supera los $52 mil millones de pesos.
El evento, que reunió al presidente Gustavo Petro, la vicepresidenta Francia Márquez, el ministro de Educación Daniel Rojas, el rector Guillermo Murillo, el alcalde César Lizardo Cerón, líderes regionales y los posibles estudiantes, representó para muchos una promesa cumplida: llevar educación superior de calidad a una región históricamente golpeada por la violencia, el abandono estatal y la exclusión.
El Nodo Suárez de Univalle fue diseñado para beneficiar a más de 4.000 jóvenes (https://www.mineducacion.gov.co/portal/salaprensa/Comunicados/418246:Suarez-Cauca-contara-con-una-sede-de-la-Universidad-del-Valle-para-atender-a-mas-de-4-000-jovenes-en-su-territorio) del municipio y zonas vecinas como Buenos Aires y Morales, con una moderna infraestructura ubicada en el antiguo campamento San Miguel, cedido por Celsia. La meta era clara: democratizar el acceso a la educación, cerrar brechas y convertir la universidad en un motor de paz.
Sin embargo, apenas tres meses después, los resultados son tan sorprendentes como preocupantes. A través de un derecho de petición elevado por Proclama del Pacífico a la Universidad del Valle (radicado 2025-05-27-2220), se confirmó que solo 56 estudiantes se matricularon en el primer semestre del año:
- 38 en el programa profesional en Agroindustria,
- 18 en Tecnología en Gestión de Organizaciones Turísticas.
El tercer programa ofertado, Tecnología en Manejo de Producción Agroforestal, no se abrió por falta de inscritos.
Este panorama contrasta drásticamente con las proyecciones iniciales y ha encendido alertas tanto en la comunidad como entre los actores institucionales. ¿Qué pasó con los 4.000 jóvenes que se pretendía impactar?
¿Falta de pertinencia o falta de estrategia?
La universidad explicó que el 94,6 % de los estudiantes pagó una matrícula inferior a $400.000, y que las inscripciones para los programas de 2025 fueron gratuitas, gracias a la Resolución 4038 del 20 de diciembre de 2024. No obstante, ni los bajos costos ni la gratuidad inicial lograron motivar masivamente a los jóvenes del territorio.
Las causas son múltiples:
- Inseguridad: estudiantes temen desplazarse hasta la sede por hechos violentos registrados en la zona rural de Suárez y su corredor hacia Morales.
- Desconocimiento y falta de apropiación: pese a campañas institucionales, no hay un arraigo real de la comunidad estudiantil con el proyecto.
- Oferta académica limitada: algunos jóvenes señalan que las carreras no se ajustan a sus expectativas ni al mercado laboral.
- Competencia con sedes urbanas: la cercanía con Santander de Quilichao, Jamundí o Cali —donde hay mayor dinamismo educativo, vida estudiantil y oportunidades económicas— hace que muchos prefieran trasladarse hacia allá.
¿Fracaso estructural o falla de conexión social?
El campus es moderno, amplio, con zonas verdes, aulas bien dotadas y condiciones ideales para el aprendizaje. Sin embargo, los números evidencian un profundo desencuentro entre la infraestructura y el impacto real en el territorio.
Este fenómeno plantea una pregunta de fondo: ¿basta con llevar ladrillos, aulas y recursos si no se construyen procesos pedagógicos y sociales que motiven el deseo de estudiar?
La llegada de la universidad (https://www.univalle.edu.co/lo-que-pasa-en-la-u/univalle-en-suarez-cauca-un-proyecto-para-la-construccion-de-paz) debe ir acompañada de un robusto proyecto de comunicación, sensibilización, arraigo territorial, prácticas deportivas, arte, cultura y emprendimiento, que conecte con las necesidades, sueños y trayectorias de vida de las juventudes rurales y urbanas del norte del Cauca.
El riesgo de otro elefante blanco
Con solo 56 estudiantes inscritos y no 4.000 como se pensaba, una inversión de $52 mil millones y el silencio del aula en medio de las montañas suareñas, el embalse La Salvajina y del río Cauca, el Nodo de Univalle corre el riesgo de convertirse en otro caso fallido de política pública si no se toman correctivos urgentes.
Esta universidad puede y debe florecer. Pero para hacerlo, no basta con inaugurarla. Hay que sembrarla en el alma del pueblo, ¿dónde está la estrategia?
Créditos fotografía: Universidad del Valle, Presidencia de la República, Ministerio de Educación.
