En Popayán se cocina y se defiende la vida en las plazas de mercado. La «Ciudad Blanca» no solo es tradición religiosa y patrimonio espiritual. También es tierra de cocineras y cocineros que, con manos sabias y fuego lento, han hecho de la gastronomía un lenguaje de identidad, resistencia y orgullo. Durante la Semana Santa 2025, la ciudad abre sus cocinas a propios y visitantes con múltiples eventos que celebran el alma culinaria del Cauca, entre ellos, destacan el 16º Festival de Cocina Tradicional Mesa Larga y el 3º Congreso Achiote y Maní.
Desde el Parque Mosquera, las cocineras tradicionales de la Cooperativa Mesa Larga invitan a vivir una experiencia gastronómica cargada de memoria y amor. Este festival, que cumple 16 años, nació como una respuesta comunitaria para reivindicar el papel de las plazas como territorios de vida, abastecimiento y cultura.
El evento reúne platos típicos de Popayán y del Cauca —sancochos, fritangas, arroces, bebidas ancestrales— con un enfoque en ingredientes nativos que hoy necesitan protección. Este año, el protagonista será el zapallo, preparado en diversas formas: pastel, jugo, ceviche, crema, samba y más. Además, habrá una jornada académica con enfoque en la recuperación y preservación de semillas nativas, fortaleciendo la conciencia sobre la soberanía alimentaria.
Martín Chicangana, representante de la Cooperativa Mesa Larga, explica: “El mensaje de este periodo es más de concientizar a nuestra gente, a nuestro pueblo y a la gente que nos visita de que aquí hay una un patrimonio muy grande y queremos una plaza digna donde el patrimonio cultural se conserve”.
El evento no solo busca preservar sabores y recetas, sino también visibilizar las situaciones que enfrentan las plazas de mercado, en especial la del barrio Bolívar, donde nació esta red de cocineras y cocineros. Allí, los comedores comunitarios funcionan como espacios de formación, empleo y tejido social, aún en medio de retos como el deterioro de la infraestructura o la inseguridad.
Por su parte, Jacqueline Urbano, cocinera tradicional con más de dos décadas de experiencia, destaca la preparación amorosa y responsable con la que se vive este encuentro: “Vamos a tener sancochos, mariscos, fritanga, arroces, todo con condimentos naturales, como nos enseñaron nuestros abuelos. También platos con ingredientes que ya casi no están en el mercado y que los jóvenes no consumen, como la cidra papa, la ahuyama, el chachafruto o los ullucos”.
En paralelo, en su tercera versión, el Congreso Achiote y Maní se consolida como un espacio de encuentro para mujeres artesanas y cocineras tradicionales que comparten su talento y saberes en la ciudad. Además, por primera vez el evento contará con un municipio invitado: El Tambo, Cauca. Con la fuerza, la resiliencia y la sabiduría de las mujeres tambeñas, el congreso resaltará los oficios culturales que ellas desarrollan y permitirá exponer al mundo que el chontaduro se cultiva y se transforma en el Cauca. Este fruto insignia será el protagonista de diversas preparaciones y muestras, y será presentado por productoras, transformadoras y emprendedoras que representan el talento de esta tierra.
Como parte del congreso, se inaugurará también el Museo Los Sueños del Molino, una exposición de herramientas y utensilios antiguos que han sido clave en la realización de los oficios culturales en torno a la alimentación. Este espacio busca visibilizar la importancia de esos objetos que guardan historias familiares y comunitarias.
Así, el Festival de Cocina Tradicional Mesa Larga se desarrollará del 16 al 19 de abril en dos escenarios, el Parque Mosquera y la galería del barrio Bolívar. Por su parte, el Congreso Achiote y Maní tendrá lugar del 16 al 20 de abril en la Arcada de La Herrería. Ambos espacios serán una invitación abierta para que propios y visitantes vivan la gastronomía como una experiencia cultural profunda, donde se honra el saber de las cocineras tradicionales, se protege la memoria alimentaria y se celebra la diversidad de Popayán.
En Popayán, se celebra la 62ª edición del Festival de Música Religiosa
La ciudad de Popayán se prepara para recibir, en el marco de la Semana Santa, la edición número 62 del Festival de Música Religiosa, un evento emblemático que combina fe, arte y cultura, y que año tras año enriquece la agenda cultural del municipio con lo mejor de la música sacra del mundo. Declarado patrimonio cultural de la Nación, este es el único festival de música en el Cauca con tal distinción.
Este año, el Festival contará con artistas de nueve países, entre ellos Costa Rica, España, Estados Unidos, Georgia, Italia, Japón, Polonia y Venezuela, además de una destacada participación colombiana. La programación incluye 18 conciertos, una ópera, talleres, una exposición de arte y el lanzamiento de la Orquesta Sinfónica Infantil del Cauca.
“Llevamos más de un año preparándonos para ofrecer un Festival espectacular. Nos llena de orgullo tener artistas de altísimo nivel internacional, pero, sobre todo, es muy emocionante ver cómo los colombianos tienen un papel protagónico en esta edición. Popayán vibrará con la música, la esperanza y el talento joven de nuestra región”, señaló Marisela Cárdenas, directora ejecutiva de la Corporación Festival de Música Religiosa de Popayán, quien, además, extendió una invitación a todas las personas a visitar Popayán en estas fechas. “Es una temporada que no se pueden perder, sin duda el mejor lugar de Colombia para pasar una Semana Santa es Popayán, en donde además de unas procesiones emblemáticas, patrimonio de la humanidad, van a poder disfrutar de un festival de música religiosa. Ya lo saben en el Teatro Municipal Guillermo Valencia, en iglesias, en auditorios, en fin, una amplia y variada programación preparada para todos ustedes”, comentó.
Con una agenda variada, escenarios patrimoniales y una propuesta que integra tradición y cultura, el Festival de Música Religiosa de Popayán continúa siendo un referente nacional. Este 2025, la ciudad será nuevamente punto de encuentro para quienes encuentran en la música y en la Semana Santa un momento de encuentro espiritual y cultural. Una invitación abierta a disfrutar de un espacio que une arte, espiritualidad y comunidad.
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