Cali honra a las 154 víctimas del terremoto
Un mes después del terremoto del 10 de agosto de 2026, Cali convirtió el duelo en memoria. En el Ecoparque de la Biodiversidad COP16 quedó instalada una placa con los nombres de las 154 personas que murieron en la ciudad. Son 154 historias que ahora permanecen inscritas en piedra.
La mañana del 10 de septiembre comenzó a la misma hora en que, exactamente un mes antes, la tierra cambió la vida de miles de personas.
Eran las 7:34 a. m. Las campanas de las iglesias de Cali repicaron durante 90 segundos, el mismo tiempo atribuido al movimiento que sacudió a la ciudad. El homenaje recordó a las 154 víctimas mortales registradas en la capital del Valle del Cauca.
Ese día, la ciudad hizo algo distinto a contar muertos, heridos, desaparecidos o edificios afectados. Leyó los nombres. Uno por uno.
Los nombres reemplazaron las cifras
En la fotografía que generosamente nos compartió el periodista Oscar Fernando López Noguera, aparece una gran placa cubierta parcialmente con los colores de Cali y rodeada de flores blancas. En la parte superior está el escudo de Santiago de Cali.
Debajo puede leerse el homenaje a las víctimas del terremoto del 10 de agosto de 2026. Luego aparecen, distribuidos en columnas, los nombres de quienes murieron.
La Alcaldía de Cali presentó oficialmente el memorial en el Parque de la Biodiversidad COP16. El acto contó con la presencia del alcalde Alejandro Eder, la gestora social Taliana Vargas y representantes del Ejército, la Policía, la Escuela Militar de Aviación Marco Fidel Suárez, Bomberos Voluntarios de Cali, Defensa Civil y Cruz Roja, entre otras instituciones que participaron en la atención de la emergencia.
La placa contiene 154 nombres. Cada uno corresponde a alguien que tenía familia, amigos, trabajo, proyectos y una historia anterior al terremoto.
Durante semanas Cali conoció balances que aumentaban diariamente. El número de fallecidos creció mientras los equipos de búsqueda ingresaban a estructuras colapsadas. Hubo personas rescatadas después de permanecer durante horas bajo los escombros y familias que esperaron días por una noticia.
El 21 de agosto terminó oficialmente la fase de búsqueda, rescate y recuperación. Para entonces, la emergencia había dejado 154 personas muertas en Cali y 88 rescatadas con vida.
Noventa segundos cambiaron la ciudad
El terremoto ocurrió el 10 de agosto de 2026. Tuvo magnitud 7,4 y su epicentro fue localizado en San José del Palmar, Chocó. La afectación se extendió por buena parte del occidente colombiano, pero Cali estuvo entre las ciudades golpeadas con mayor fuerza.
Un mes después, el balance presentado por el alcalde Alejandro Eder daba cuenta de 154 fallecidos, 1.517 heridos y 88 personas rescatadas con vida. Más de 12.000 edificaciones registraron algún tipo de afectación, 24 colapsaron y alrededor de un centenar presentaban alto riesgo de demolición. También fueron reportados daños en 246 colegios oficiales, 218 instituciones prestadoras de salud, 43 escenarios deportivos y 15 espacios culturales.
Las cifras sobre familias afectadas fueron ajustándose a medida que avanzaron los censos.
Con corte al 9 de septiembre, uno de los balances de la Alcaldía señalaba que 52.809 familias habían sido evaluadas y 45.139 clasificadas como damnificadas. Para entonces se habían realizado 1.849 evaluaciones técnicas especializadas sobre edificaciones.
Ese mismo proceso mostró 441 estructuras habitables, 769 no habitables y 475 con uso restringido. También habían sido identificados 24 colapsos totales y 506 parciales.
La reconstrucción apenas comenzaba.
Una campana y una rosa por cada víctima
El homenaje del 10 de septiembre tuvo varios momentos.
En la parroquia María Inmaculada, en Ciudad Capri, se realizaron 154 campanadas. Los nombres de las víctimas fueron pronunciados uno a uno y por cada persona se depositó una rosa blanca.
En otro sector afectado, la Iglesia de Santa Teresa de Jesús no pudo desarrollar normalmente la celebración religiosa dentro de su templo debido a los daños provocados por el sismo. El altar tuvo que instalarse en el exterior.
Capri fue precisamente uno de los lugares donde la tragedia adquirió algunos de sus rostros más dolorosos.
En el edificio Ana Pilar, los equipos de búsqueda recuperaron 17 cuerpos. Allí también fue encontrado con vida Camilo Oyola, único sobreviviente reportado entre los escombros de esa edificación.
En otros puntos de la ciudad ocurrió lo contrario. Hubo rescates que durante horas mantuvieron viva la esperanza. Diana Troncoso, de 31 años, permaneció atrapada durante más de doce horas en Torres del Limonar. Según relató su familia, golpeaba un clóset para que quienes buscaban entre los escombros supieran que seguía viva. Finalmente fue localizada y rescatada.
En el Hospital Universitario del Valle también fueron rescatadas siete personas después del colapso parcial de la estructura.
Son episodios que permiten entender por qué, un mes después, la ciudad necesitaba algo distinto a un nuevo balance estadístico. Necesitaba recordar.
Un bosque para quienes ya no están
En Pance, dentro del Ecoparque de la Biodiversidad COP16, la conmemoración incluyó la siembra de 154 guayacanes, uno por cada víctima mortal registrada en Cali. La intención es que el lugar se convierta progresivamente en un memorial vivo.
Con el paso del tiempo, quienes lleguen al parque podrán encontrarse con árboles donde hoy todavía hay dolor reciente. Ese parece ser el mensaje central de la ceremonia. La memoria no debe quedar reducida a la fecha de una tragedia.
De la emergencia a la reconstrucción
El homenaje ocurrió mientras Cali todavía enfrenta las consecuencias materiales del terremoto.
Decenas de edificios continúan sometidos a evaluaciones y restricciones. Familias enteras siguen sin poder regresar a sus viviendas. Otras ya saben que tendrán que reconstruirlas.
La ciudad también ha tenido que retirar grandes cantidades de escombros. Un balance divulgado un mes después del terremoto registraba más de 102.000 toneladas recolectadas y centenares de puntos atendidos.
La emergencia movilizó además una respuesta solidaria amplia. Empresas del Valle articuladas por ProPacífico anunciaron aportes superiores a $130.000 millones para procesos de atención y reconstrucción en Cali, el norte del Valle y Buenaventura.
Las ayudas recibidas por la ciudad superaron las 700 toneladas entre alimentos, agua, insumos médicos, productos de aseo, elementos para niños, textiles, artículos para animales y herramientas utilizadas en la emergencia. La tarea, sin embargo, será de años.
*********************
Crédito para las imágenes utilizadas en este reportaje: https://www.cali.gov.co/
Otras publicaciones de Alfonso Luna Geller en Proclama del Pacífico:
