Sandra Milena Cobos Angulo, lideresa del pueblo Muisca y profesional del Viceministerio de Pueblos Étnicos y Campesinos, presentó su renuncia irrevocable el 13 de febrero de 2025, denunciando acoso sexual y abuso de poder por parte del viceministro Nelson Lemus Cruz. Su carta, dirigida con copia a la vicepresidenta y ministra de Igualdad, Francia Márquez, detalla un ambiente de hostigamiento que afectó su dignidad, bienestar y desempeño profesional.
Un día después de su dimisión, el 14 de febrero, apareció en el baño de mujeres de la sede del Ministerio de Igualdad un mensaje escrito con labial rojo: “CUIDADO, en vicepueblos hay un acosador sexual! Hay denuncias”. Aunque fue borrado, el mensaje fue reescrito más tarde.
Nelson Lemus Cruz, el señalado viceministro, es un indígena Nasa de 57 años, originario del Resguardo de San Francisco en Toribío, Cauca. Es licenciado en Ciencias Sociales y Antropología, y fue consejero del Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) antes de convertirse en el primer viceministro de Pueblos Étnicos y Campesinos en la historia del país. Su nombramiento fue recibido con expectativas en los sectores indígenas, ya que representaba una oportunidad para fortalecer la participación de los pueblos étnicos en el Gobierno Nacional.
Cobos relató que, desde su ingreso a la entidad el 8 de junio de 2024, Lemus mantenía una actitud insistente y con contacto físico excesivo hacia ella y otras mujeres del equipo. Según su testimonio, él la saludaba con abrazos y besos, la retenía después del horario laboral con pretextos profesionales y en esas conversaciones le decía: “Me simpatizas”. Durante una reunión con directivos a finales de julio, Lemus le tomó la mano y la sobó frente a los asistentes, lo que le generó incomodidad.
El 31 de julio, el viceministro la invitó a un viaje a Caquetá en su vehículo personal. Inicialmente interesada por la posibilidad de conocer la realidad de las comunidades indígenas de la región, Cobos declinó la invitación al darse cuenta de que no era una actividad oficial, sino un plan personal que implicaba viajar solos. Cuando intentó excusarse con el estado de salud de su padre, Lemus insistió en que alguien más podía encargarse y le ofreció su teléfono para que llamara a sus familiares en altavoz y confirmara la información.
Según Cobos, tras rechazar estas invitaciones, Lemus cambió su actitud, dejándola sin funciones y evitando el contacto con ella. Asegura que al confrontarlo, él admitió que le gustaba y, al aclararle que tenía pareja, respondió que eso no le importaba. A partir de ese momento, el trato laboral se deterioró y su asesora también comenzó a hostigarla. Cuando Cobos expuso su situación en la oficina de Talento Humano en agosto de 2024, le indicaron que la ruta a seguir era un comité de convivencia, lo que implicaba sentarse a discutir el caso con el propio viceministro y un mediador. Esto la llevó a desistir del proceso interno y optar por la renuncia.
El caso ha escalado a la Fiscalía y la Procuraduría, donde ya existen investigaciones en curso. Desde el 26 de diciembre de 2024, Lemus enfrenta una denuncia penal en la Unidad de Delitos Sexuales de la Fiscalía, en la que se señala que “varias mujeres que participan de la nómina del viceministerio (…) han sido acosadas sexualmente por el viceministro Nelson Lemus Cruz y, al no acceder [a] sus propósitos delictivos, las mujeres han sido acosadas laboralmente”. En paralelo, la Procuraduría General de la Nación recibió el caso luego de que el Ministerio de Igualdad remitiera la renuncia de Cobos el 14 de febrero, justo después de que medios de comunicación comenzaran a indagar sobre la denuncia.
El Tejido Nacional de Mujeres Indígenas emitió un pronunciamiento en respaldo a Cobos, destacando su valentía al hacer pública la denuncia. Mientras tanto, el Ministerio de Igualdad, encabezado por Francia Márquez, no ha emitido un comunicado oficial sobre las acusaciones. Se desconoce si existen más denuncias formales dentro de la entidad o si Lemus ha sido llamado a responder ante los organismos de control.
