Cali despide a Manolo Maldonado, referente de la cocina española

La muerte de Manuel “Manolo” Maldonado enluta al sector gastronómico de Cali. El chef español, fundador de La Barra de Manolo, dedicó casi tres décadas a compartir la cocina de su país y convirtió su restaurante en un punto de encuentro para varias generaciones.

La noticia fue confirmada por el establecimiento mediante sus redes sociales. En el mensaje, familiares y colaboradores recordaron al empresario por la pasión, la entrega y el afecto con los que construyó un proyecto vinculado a la memoria de sus clientes.

“Hoy despedimos a quien, con pasión, entrega y amor, construyó un legado. Fue pionero de la gastronomía española en Cali y, más que un restaurante, creó un lugar donde se compartieron memorias, risas, celebraciones especiales y momentos inolvidables en familia”, expresó La Barra de Manolo.

España encontró una mesa en Cali

Maldonado llegó desde España y encontró en la capital del Valle del Cauca el lugar donde desarrollaría buena parte de su vida profesional y familiar. Junto con su esposa, la colombiana María Eugenia Quintero, abrió en 1996 la primera sede de La Barra de Manolo, ubicada en el barrio Granada.

Su propuesta acercó a los caleños al tapeo, las paellas, los arroces, la sangría, los vinos españoles y otros platos tradicionales. La experiencia también incorporó música flamenca y una manera de reunirse alrededor de la mesa que conectó las costumbres españolas con la vida social de Cali.

Las paellas se convirtieron en uno de los platos más reconocidos del establecimiento. Alrededor de ellas se celebraron cumpleaños, encuentros familiares, reuniones de amigos y fechas que permanecieron en la memoria de sus comensales.

La sede campestre de Dapa

Cinco años después de abrir en Granada, el proyecto llegó a Dapa. La sede campestre, inaugurada en 2001, combinó la cocina española con un entorno natural y una vista hacia las montañas del Valle del Cauca.

El lugar se consolidó como destino para habitantes de Cali, Yumbo y visitantes de otras regiones. Tapas, cochinillo, churros, vinos y paellas hicieron parte de una carta que mantuvo la identidad construida por Maldonado.

Durante 29 años, La Barra de Manolo fue más que un establecimiento comercial. Sus mesas guardaron historias familiares y encuentros que acompañaron distintas etapas de la vida de sus clientes.

Los comensales recuerdan su legado

Tras conocerse el fallecimiento, las redes sociales se llenaron de mensajes de despedida. Clientes y amigos recordaron la alegría de Maldonado, su amor por la cocina española y las veladas compartidas en el restaurante.

“Gracias por los arroces, las paellas, los churros, la sangría, el fuego encendido y la amistad”, escribió uno de los comensales.

Su aporte quedó representado en una propuesta que amplió la oferta culinaria de Cali y creó un puente entre dos tradiciones. Cada receta, celebración y conversación alrededor de una mesa formó parte del legado que ahora recuerdan familiares, colaboradores y clientes.

La familia agradeció las expresiones de afecto recibidas y anunció que posteriormente informará los detalles de la misa en homenaje al chef y empresario.

Manolo Maldonado deja una historia escrita entre fogones, vinos, música y reuniones familiares. Cali despide al hombre que llevó parte de España a sus mesas y encontró en esta ciudad el hogar donde construyó su obra.