La fe, la religiosidad y el recogimiento, se unen en Bolívar Cauca
Uniéndonos a la devoción que se profesa en estos días de verano en la bella población de Bolívar Cauca, cuando atravesamos momentos de dolor, cansancio, soledad e incertidumbre es fácil encomendar nuestras necesidades a la Virgen Santísima de Las Misericordias, o llamada por los lugareños como “del cerro”; no rindiéndonos ante las adversidades, porque nos adjuntamos a las oraciones teniendo como meta un propósito mayor para la vida, no sintiéndonos agotados por las luchas y polarizaciones diarias, las decepciones o retos que parecen insuperables; todo esto enmarcado en la fe, la actitud positiva que le coloquemos al tiempo de orar devoción por la pacificación del macizo colombiano, el Cauca y Colombia. Para los que no conocen la historia, La Virgen de las Misericordias es una advocación mariana venerada en esa municipalidad del sur caucano, que según la historia popular la aparición se remonta al año de 1928, cuando un señor llamado señor de nombre Federico Sotelo, afirma haber visto una posible aparición mariana en lo alto de las peñas del boscoso cerro tutelar vigilante de los bolivarenses; sin embargo, solo hasta agosto de 1964, que un grupo de amigos incluyendo a Luis Felipe Gómez Dorado, Argemiro Burbano, Hernando Daza Plaza, estos primeros ya extintos y Manuel Zúñiga Quintero (único sobreviviente con 86 años de edad a la fecha), avistaron la silueta de una virgen sentada con un cristo muerto en su regazo dentro de un orificio en lo alto de los peñascos.
Después de que se promulgara la noticia de la aparición, el cura párroco de aquel entonces, Hernán Gentil Burbano Zúñiga, dio aviso al arzobispo de Popayán, Monseñor Miguel Ángel Arce Vivas, quien autorizo el culto de la advocación. En 1966, una hermosa imagen de la Virgen del Cerro fue traída desde Medellín, copia fiel al boceto que realizara un dibujante pastuso de nombre Miller Martínez, la cual fue colocada en el lugar de la aparición, siendo objeto de gran veneración y cariño por parte de la comunidad católica de Bolívar Cauca. Los fieles devotos cuentan que la fiesta patronal de la Virgen de las Misericordias, se celebra el ultimo domingo de agosto de cada año, pero por motivos de aprovechamiento del puente se traslado en este año 2025 para el 17 de agosto, después de que termine la novena en su honor que comienza nueve días antes del domingo que se realizan las celebraciones eucarísticas en la iglesia de la Santísima Trinidad y se instala una gran “M” de María hecha con bombillos eléctricos en el cerro tutelar. Esta celebración de la fiesta patronal incluye procesiones, quema de castillos y espectáculos pirotécnicos. No podemos dejar de mencionar de lo que fuera un quebrajoso camino lleno de piedra, para ascender a la cúspide donde se encuentra el templete donde reposa la imagen de la Virgen de las Misericordias, gracias al ímpetu, pujanza y trabajo de Francisco Quiñonez Gómez, con la colaboración de algunos creyentes, se ha construido un sendero peatonal de aproximadamente 800 metros que conduce desde la base del cerro hasta el lugar donde se encuentra una pequeña capilla; el sendero cuenta con varios quingos, paradas de miradores que ofrecen vistas impresionantes donde se aprecia la panorámica de la población, sus áreas rurales, además en su cúspide se puede divisar el gran paisaje al valle del Patía y la cordillera occidental.
Nuestra señora de las Misericordias o también denominada simplemente como la Virgen del Cerro es una imagen bajo la advocación de la Piedad de la Virgen María con Jesús en sus brazos, venerada, en el municipio de Bolívar, al sur del departamento del Cauca en Colombia; se le considera como la santa patrona tanto del pueblo, como de los corregimientos veredas, caseríos pertenecientes a la localidad, también de cada uno de sus habitantes del municipio y de los oriundos que viven en otras partes del pais, que en esta ocasión llenan de colorido esta formación rocosa en medio del vértice de las cordilleras central y oriental. Según las autoridades del lugar civiles y eclesiásticas, los preparativos para esta gran congregación de cientos de fieles ya se realizan donde se incluyen la seguridad, hotelería, transporte, actos litúrgicos, además de la promoción de la gastronomía de ese sector caucano que es muy rica y variada.
