El Cauca a las puertas de una reconfiguración política

El Cauca a las puertas de una reconfiguración política: retos y apuestas para las elecciones 2026.

Por Juan Camilo López – Politólogo Proclama.

El panorama político del Cauca se prepara para una nueva y compleja contienda electoral. En un departamento marcado por la diversidad de actores políticos y los retos sociales, las próximas elecciones prometen ser un punto de inflexión. Las fuerzas políticas locales están reconfigurándose, buscando adaptarse a un contexto en el que el apoyo popular ha cambiado y las alianzas se vuelven cruciales. Desde los partidos tradicionales hasta los emergentes, el reto es grande: consolidar candidaturas fuertes y listas que puedan sostenerse en medio de un escenario volátil, donde las figuras nacionales y las dinámicas locales dictarán el rumbo. A continuación, analizamos los retos y estrategias de los principales actores en esta coyuntura decisiva.

En el actual contexto político del Cauca, la tarea de organizar listas competitivas a la Cámara de Representantes es más desafiante que nunca. A diferencia de hace cuatro años, muchos representantes ya no cuentan con la misma burocracia, que ahora estará disponible para otros actores o repartida entre varios.

El representante Cesar Cristian, del Partido Liberal, tiene la responsabilidad de mantener las banderas de su partido en el departamento del Cauca. Sin embargo, fue electo con solo 20,000 votos, una cifra baja si se ve en perspectiva histórica, y enfrenta el enorme desafío de crecer sin las garantías que tenía hace tres años, cuando recién finalizaba su alcaldía. Esto implica una tarea mediática y legislativa para aumentar su visibilidad y movilizar causas políticas.

Oscar Campo, representante de Cambio Radical, debe consolidar fuerzas que estén alineadas con su postura crítica frente al gobierno nacional. Desde esa posición, su tarea será impulsar causas que mantengan a Cambio Radical relevante en el Cauca y que capte a aquellos que votaron por el presidente Petro, pero se encuentran decepcionados.

El Pacto Histórico enfrenta dos desafíos clave. El primero es la pérdida de favorabilidad en la imagen del presidente Gustavo Petro, cuya figura atrajo muchos votos hace cuatro años. Este fervor ha disminuido y ahora existe cierto aire de frustración entre la gente. El segundo desafío es interno: cómo conformar una lista que no solo mantenga la imagen del gobierno nacional, sino que además garantice al menos una curul. Ante la desconexión de algunos representantes con la ciudadanía, una lista cerrada parece ser la mejor opción para levantar un porcentaje del voto duro que aún mantiene afinidad con Petro, aunque no será tarea fácil de construir por las pujas internas.

Juan Pablo Salazar, representante de las circunscripciones de paz, se enfrenta a un escenario complicado debido a la presencia de actores armados en las zonas rurales. Su tarea es conectar con las víctimas del conflicto armado, que tienen expectativas altas, mientras se mueve entre las crecientes conflictividades en los municipios PDET, donde los problemas tienden a intensificarse.

Otros grupos políticos también están tratando de ganar terreno. El exgobernador Elías Larrahondo es sin duda un actor crucial. Aunque algunos aseguran que su aspiración es un hecho, otros afirman que prefiere no participar directamente en la contienda, priorizando otros asuntos personales. Lo cierto es que su influencia y la fuerza de la gobernación son palpables, y sienten que tienen el respaldo suficiente para montar una lista competitiva bajo el partido Colombia Renaciente, buscando asegurar al menos una curul. En este contexto, figuras como Miller Hurtado, Edgar Gómez o Jorge Macías ya están alzando la mano e intentando ganar espacio dentro del actual gabinete departamental para aspirar.

El Partido de la U enfrenta el desafío de revivir en el Cauca, dado que su poder político está más concentrado en el Valle del Cauca. Es probable que busquen formar coaliciones con Colombia Renaciente, Cambio Radical o incluso los Liberales, para asegurar representación en la Cámara. El partido Mira, con su estructura consolidada, podría también unirse a alguna de estas listas, aportando sus votos asegurados en el Cauca.

El Partido Conservador, aunque ha perdido fuerza, buscará alianzas para mantenerse relevante. No tienen la capacidad de montar una lista solos, pero podrían unirse a otros partidos como el Centro Democrático para garantizar su representación en la Cámara.

Exalcaldes del norte, sur y de Popayán han manifestado sus intenciones de participar en las elecciones. Estos actores pueden ubicarse en cualquiera de las listas mencionadas y bajo cualquier partido político, agregando dinamismo al escenario político. Algunos nombres que ya resuenan son: Lucy Amparo Guzmán, Roller Escobar, Óscar Eduin López o Samuel Londoño por el norte; Richard Romero, Víctor Armero, Óscar Molano por el sur; y Felipe Acosta, Jimena Velasco, José Luis Diago, Diana Fuentes en el centro.

En cuanto al Senado, el Cauca está en deuda con sus votantes. Ferney Silva enfrenta un futuro político incierto, dependiendo en gran medida de lo que suceda con la reforma política o de los avances hacia un partido único. Juan Carlos López Castrillón, exalcalde de Popayán, también tiene un gran desafío por delante: conseguir los votos necesarios en un escenario complicado. Paulino Riascos, por su parte, deberá encontrar la manera de acomodar su partido tras sus diferencias con el Pacto Histórico.

Hay que hacer una reflexión sobre las mujeres y estos espacios, pues a pesar de que las cuotas de género exigen que todas las listas incluyan mujeres, lo que debería abrir una oportunidad significativa para que obtengan mayor representación, Aún faltan más figuras femeninas con posibilidades reales de competir de manera fuerte en este escenario político. No hay que perder de perspectiva algunos nombres como: Maribel Perafán, Laura Amú, Yadira Amú, Victoria Santander, Liliana Ararat, entre otras.

La participación femenina no solo es un mandato legal, sino una necesidad para equilibrar las dinámicas de poder en el Cauca. Esperemos que este panorama cambie y que en el transcurso del proceso electoral se abran espacios para su liderazgo.

El escenario político del Cauca está lejos de ser estático; más bien, está en plena reconstrucción. El rol del gobernador será crucial para determinar cómo se acomodan los actores y las listas. Mientras tanto, los partidos tradicionales y emergentes se preparan para una competencia electoral que promete estar llena de sorpresas y desafíos. La reconfiguración política en el Cauca será un proceso lleno de tensión, pero también de oportunidades, donde cada movimiento contará para definir el futuro político de la región.