COLISEO DE FERIAS TOMÁS CASTRILLÓN MUÑOZ
COLISEO DE FERIAS TOMÁS CASTRILLÓN MUÑOZ
Desde 1955, cada año, Popayán se vestía de campo con numerosos eventos realizados en el Coliseo ferial Tomás Castrillón Muñoz, patrimonio de la ciudadanía payanesa y del sector agropecuario de Popayán y el Cauca. Era la mejor feria agropecuaria del país, la más concurrida, las mujeres más lindas, el mejor ganado de Colombia, exposición canina, agradable gastronomía con restaurantes de comida criolla e internacional, la más moderna maquinaria agrícola, artistas de reconocida trayectoria, casetas, orquestas, qué ambiente ferial, alegraban la ciudad en las épocas veraniegas de agosto.
Por más de cincuenta años el coliseo de ferias de Popayán, se vistió de fiesta con sus más claros arreos y sus preseas señoriales y dejó oír su bullicioso jolgorio en un parlante disonante en lo alto de la tribuna principal. Se hacían diferentes muestras con la participación de 25 asociaciones de todo el país, además se contaba con la presencia de representantes de Venezuela, Perú y Ecuador.
Fue mucha la historia escrita en dicho escenario, cuyo propósito se centraba en lograr el desarrollo armónico de los diferentes sectores de la agro-industria, la ganadería y la promoción y el fomento de la crianza del caballo criollo colombiano, con magníficos ejemplares en las modalidades de trocha, trote y galope, paso fino colombiano y escuela de chalanería. Un evento propicio para brindar y apoyar el sano esparcimiento, recreación y creación de empresas a través de actividades culturales, artísticas y empresariales de interés común.
El Coliseo de Ferias Tomás Castrillón Muñoz, contaba con establos suficiente para doscientos animales, coliseo para especies menores, pista de juzgamiento de equinos y bovinos, reconocida hasta ese momento como la mejor del país por su diseño técnico y comodidad para los asistentes. Después venían los pabellones de pesebreras construidos en ladrillo y estructura metálica con techos de eternit suficientes para unos trescientos animales, gallera hecha también en materiales de la mejor calidad, zona de locales aptos para restaurantes, todo esto con vías en perfectas condiciones, carreteables, embarcaderos y delimitado con una maya sobre un muro de ladrillo.
Los empresarios del campo del sur occidente colombiano perdieron la mejor vitrina de promoción y ventas que existía para el desarrollo comercial del sector agropecuario, además de un sitio de tradicional esparcimiento familiar. Popayán se quedó sin un lugar donde realizar los eventos agropecuarios, artesanales, industriales y mineros cuyas realizaciones se trasladaron a ciudades como Tuluá y Buga en el Valle del Cauca.
A raíz de que las fincas del Cauca a mediados de los 80 se comenzaron a quedar sin ganadería de alto rendimiento, sin agricultura ni especies menores, el coliseo de Ferias de Popayán quedó subutilizado, por lo que su propietario, el municipio de Popayán, construyó vivienda popular en ese predio. Motivo por el cual, el Consejo de Estado por el uso arbitrario de sus propias razones, lo condenó a indemnizar a Asdecca con una suma millonaria.
Al resurgir desde hace unos años en varias zonas del departamento el sector agropecuario, se ha generado la necesidad de tener un sitio que congregue a los productores rurales para que muestren los avances tecnológicos, promocionen sus productos y hagan encadenamientos a fin de recuperar el sector primario de la economía caucana, razón por la que es necesario reactivar el convenio entre el Ministerio de Agricultura, la Gobernación del Cauca, la Alcaldía de Popayán, Sociedad de Agricultores y Ganaderos del Cauca (SAG) y la Asociación de Criadores de Caballos del Cauca (ASDECCA) para emprender la construcción, implementación y operación de un coliseo de ferias multiusos, que se aproveche para diferentes muestras industriales, de servicios, empresariales, espectáculos en la activación de la economía naranja, promovida por el gobierno nacional.
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