Hace 40 años, al frente de Sidoc, con tan solo una calle de por medio, había otra siderúrgica que se llamaba Sidelpa. Era muy grande, más moderna, tenía muchos más empleados y contaba con un respaldo económico importante. Mientras allá laminaban a 24 metros por minuto con la mejor tecnología, nosotros, con unas máquinas viejas y un horno pequeño, apenas alcanzábamos los 8 metros por minuto. Nos llevaban una ventaja la macha.
Sin embargo, mientras ellos tenían tres sindicatos con los que se la pasaban peleando, nosotros no teníamos ninguno. Y no porque no lo permitiéramos, sino porque pagábamos cumplidamente y bien. Además, el buen trato y el respeto entre nosotros era total: teníamos claro que el factor humano era lo más importante. De manera que nuestra lucha con la competencia fue una donde el ser humano le ganó a la tecnología. Sidoc venció a Sidelpa gracias a la queridura.
Resulta que la clave de una siderúrgica no está en producir acero, sino en adquirir la materia prima, que es la chatarra. Entonces empezamos a entendernos directamente con los que la manejan, que son los recicladores: los mismos que andan en la calle recolectando en sus carretillas todo lo que sirve para reciclar. Yo mismo iba a buscarlos donde se congregaban y les pedía que llevaran su chatarra a Sidoc para comprársela al mismo precio de la competencia, pero atendiéndolos bien.
Así que a todos los recicladores que llegaban a la fábrica los recibíamos con tinto, arepa y huevos. Mientras desayunaban, descargábamos su chatarra. Una vez terminaban de comer, los hacíamos pasar a la gerencia para entregarles sus cheques personalmente, no a través de una ventanilla.
Al poco tiempo, nos dimos cuenta que para ellos era complicado llevar toda la chatarra que recolectaban. Les tocaba pagar fletes y eso les reducía sus ingresos. Entonces tomamos la decisión de comprar tres camiones para recogerles la chatarra donde la tuvieran, sin cobrarles nada. Así les facilitamos el trabajo, logramos que se ahorraran la plata que antes se gastaban transportando su chatarra y nosotros nos volvimos más competitivos.
Poco a poco, empezamos a quitarle la materia prima a nuestro vecino y a mejorar tecnológica e industrialmente, implementando un manejo humano distinto. Fue una competencia sana en la que finalmente vencimos a Sidelpa 30 años después, en el 2016, cuando el grupo Gerdau decidió vendérnosla. Y nos la vendieron muy barata. Para celebrarlo, publicamos un aviso en el periódico que decía, en letras grandes, “David venció a Goliat”. Ahora, donde antes quedaba Sidelpa, está Sidoc, con una flota de 144 camiones que siguen recogiendo chatarra sin parar.
Lo que quiero transmitir con esta historia real es que el factor humano es fundamental para tener éxito en los negocios. La gente es lo que más pesa en una empresa, pero desafortunadamente muchas veces no la vemos como algo que merezca todo nuestro cuidado y atención. Y eso, de alguna manera, explica el desarrollo industrial de Colombia. Al final, lo más importante es tratar a la gente como a todos nos gusta que nos traten: con queridura y dignidad. Porque nadie respeta al otro por lo que tiene, sino por el trato que da.
Jueves 5 de noviembre de 2026.
https://cambiocolombia.com/puntos-de-vista/articulo/2026/11/cuando-david-vencio-a-goliat
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