La vicepresidenta Francia Márquez, la ministra de Ciencia Yesenia Olaya y el ministro brasileño Paulo Henrique Pereira Rodrigues hacen parte de la agenda del IV Encuentro Continental en Estudios Afrolatinoamericanos, que reúne en la Universidad Icesi a investigadores, dirigentes, artistas y organizaciones de distintos países.
Cali se convirtió durante tres días en punto de encuentro para el análisis de la realidad de los pueblos afrodescendientes de América Latina y el Caribe, con la realización del IV Encuentro Continental en Estudios Afrolatinoamericanos.
El evento, programado del 22 al 24 de julio de 2026 en la Universidad Icesi, reúne a representantes de Colombia, Brasil y otros países alrededor de asuntos como justicia racial, memoria histórica, educación, participación política, ambiente, género, cultura, derechos territoriales y políticas públicas.
La delegación institucional de Colombia incluye a la vicepresidenta Francia Márquez Mina y a la ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, Yesenia Olaya Requene. Brasil está representado, entre otros participantes, por Paulo Henrique Pereira Rodrigues, ministro de Emprendimiento, Microempresa y Pequeña Empresa de ese país.
También hacen parte de la agenda académica el director fundador del Instituto de Investigaciones Afrolatinoamericanas de la Universidad de Harvard, Alejandro de la Fuente; el rector de la Universidad Icesi, Esteban Piedrahita Uribe, y la profesora Claudia Mosquera Rosero-Labbé, de la Universidad Nacional de Colombia.
La participación de representantes de Colombia y Brasil incorpora al encuentro una discusión sobre las políticas de reconocimiento, reparación, inclusión económica y participación institucional dirigidas a las comunidades afrodescendientes del continente.
Francia Márquez participó en la agenda académica
La vicepresidenta Francia Márquez intervino en el encuentro como una de las invitadas especiales de la programación desarrollada en Cali.
Durante su intervención, Márquez hizo un balance de su paso por la Vicepresidencia y agradeció al país por haber permitido que una mujer afrodescendiente llegara a una de las principales posiciones del Estado colombiano.
“Gracias a Colombia por haberle permitido a una mujer afrodescendiente gobernar en favor de la vida y la justicia social”, expresó durante el encuentro, de acuerdo con la información divulgada por la Vicepresidencia de la República.
La entidad informó que la participación correspondió al último discurso público de Márquez en Cali durante su periodo como vicepresidenta, antes de la finalización del actual Gobierno.
En su intervención, la funcionaria se refirió a los desafíos que enfrentan las comunidades negras y afrodescendientes en materia de igualdad, participación, reconocimiento histórico y acceso a oportunidades.
La presencia de Márquez en la Universidad Icesi también tuvo un componente simbólico por desarrollarse en Cali, una ciudad vinculada a los procesos sociales, culturales y políticos de las comunidades afrocolombianas del Pacífico.
Colombia y Brasil comparten experiencias
La participación de Colombia y Brasil cobra relevancia debido al peso demográfico, cultural y político de sus poblaciones afrodescendientes.
Ambos países han sostenido diálogos relacionados con igualdad racial, conservación ambiental, reconocimiento de los pueblos afrodescendientes y construcción de políticas públicas contra la discriminación.
Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad, COP16, realizada en Cali en 2024, los gobiernos de Colombia y Brasil promovieron el reconocimiento de los pueblos afrodescendientes en las decisiones internacionales relacionadas con biodiversidad, territorios y conocimientos tradicionales.
La agenda conjunta también ha incluido debates sobre racismo ambiental, desarrollo territorial, conservación de ecosistemas y participación de comunidades negras y quilombolas.
La presencia del ministro brasileño Paulo Henrique Pereira Rodrigues permite incorporar al encuentro asuntos relacionados con emprendimiento, autonomía económica y fortalecimiento de pequeñas unidades productivas.
Por parte de Colombia, la ministra Yesenia Olaya participa desde una perspectiva relacionada con ciencia, investigación, conocimiento y reconocimiento de los aportes académicos e intelectuales de las comunidades afrodescendientes.
Más de 1.500 participantes
El IV Encuentro Continental en Estudios Afrolatinoamericanos congrega a cerca de 1.500 académicos, estudiantes, activistas, artistas, líderes comunitarios, servidores públicos e investigadores provenientes de América, África y Europa.
La Universidad Icesi había proyectado una asistencia superior a las 1.600 personas, distribuidas en cerca de 300 paneles, mesas redondas, talleres, presentaciones culturales y espacios de intercambio académico.
La programación oficial contempla alrededor de 282 paneles y 39 mesas redondas, además de presentaciones de libros, producciones audiovisuales, encuentros entre redes de investigación y actividades culturales.
Las sesiones se desarrollan principalmente en español y portugués, aunque algunos espacios incluyen intervenciones en inglés.
El encuentro es organizado por el Instituto de Investigaciones Afrolatinoamericanas —ALARI— de la Universidad de Harvard, en alianza con el Centro de Estudios Afrodiaspóricos —CEAF— de la Universidad Icesi y el Consorcio Universitario en Estudios Afrolatinoamericanos.
Cali, escenario del encuentro continental
Fotos: Facebook – Vicepresidencia de Colombia.
Esta es la primera vez que el encuentro se realiza en Cali y la segunda ocasión en que tiene como sede una ciudad latinoamericana.
Las dos primeras ediciones se llevaron a cabo en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, en 2019 y 2022. La tercera tuvo lugar en la Universidad de São Paulo, Brasil, en 2024, con la participación de más de 1.300 ponentes.
La elección de Cali responde a la presencia histórica de comunidades afrodescendientes y a su relación con el Pacífico colombiano.
Según cifras del censo del Departamento Administrativo Nacional de Estadística de 2018, citadas por la Universidad Icesi, 637.023 habitantes de Cali se autorreconocieron como afrodescendientes, equivalentes al 28,6 % de la población de la ciudad.
El director del Centro de Estudios Afrodiaspóricos de Icesi, Yoseth Ariza-Araujo, explicó que el encuentro busca ampliar las redes de conocimiento y contribuir al diseño de políticas públicas orientadas a reducir las desigualdades étnico-raciales.
“La realización de este encuentro en Cali es un paso clave para consolidar redes globales de conocimiento y articulación colectiva que reduzcan las brechas históricas que han limitado la producción de saberes sobre las poblaciones afrodescendientes en las Américas”, señaló Ariza-Araujo.
Academia, comunidades y Estado
Uno de los propósitos del encuentro es reunir en un mismo espacio a las universidades, las comunidades, los movimientos sociales y las instituciones públicas.
Las discusiones no se limitan a la investigación académica. También incluyen experiencias comunitarias y propuestas relacionadas con educación, acceso a derechos, participación política, desarrollo económico y protección de los territorios.
Entre los asuntos tratados aparecen los afrofeminismos, la antropología, el derecho, la historia de la esclavitud, las migraciones, la literatura, la salud pública, las religiones, el urbanismo, la justicia ambiental y las movilizaciones sociales.
El encuentro también examina los efectos del racismo estructural en el acceso al empleo, la educación, la vivienda, la propiedad de la tierra, la representación política y la producción de conocimiento.
Un espacio para la construcción de políticas públicas
Los organizadores plantean que los resultados de las conversaciones puedan servir como insumo para nuevas investigaciones, alianzas universitarias y propuestas institucionales.
La presencia de funcionarios de Colombia y Brasil permite conectar las reflexiones académicas con las decisiones públicas que se adoptan en los dos países.
El director fundador de ALARI, Alejandro de la Fuente, afirmó que la cantidad de participantes demuestra el crecimiento de los estudios y movimientos afrodescendientes en la región.
“Los cerca de 1.500 ponentes de esta cuarta edición demuestran que el campo y el movimiento son imparables, que la producción de conocimientos afrodescendientes no se detiene y que la agenda de la justicia racial en América Latina no retrocede”, expresó.
El evento cuenta con el respaldo de la Fundación Ford, CAF, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, Open Society Foundations, el Weatherhead Center for International Affairs de Harvard y la Universidad Icesi.
La clausura del encuentro está prevista para este viernes 24 de julio, después de tres jornadas dedicadas al intercambio de investigaciones, experiencias territoriales y propuestas para enfrentar las desigualdades que afectan a las poblaciones afrodescendientes.
