Honorina

Honorato de Balzac, Francia (1799 – 1850)

Buscando en la biblioteca un libro, otro se adelantó: «Honorina y otros relatos»; y como el azar suele determinar el orden natural de las cosas, cambió mi interés. Dos circunstancias también confabularon: 1-un autor todopoderoso, y el origen de ese libro, que hace parte de la colección ‘Clásicos’ del Grupo Editorial Tomo, México (2003), en llamativa edición de pasta dura y solapa. 2- Fue el último libro comprado en la Librería Macondo, faro cultural de Popayán durante más de veinte años.

«Honorina» (1843), «El cura de Tours» (1832) y «El coronel Chabert» (1832). Son tres novelas cortas dentro del vasto universo de la «Comedia humana». Como suele suceder con las novelas cortas, estas de Balzac compendian los recursos narrativos y estilísticos de las extensas: “Papá Goriot”, “Ilusiones perdidas. Procuraré, entonces, en la reseña, ir por esas páginas balzaquianas, en donde se funden de modo magistral el mundo real con el mundo de la fábula.

Que el XIX es por excelencia el siglo de la novela, encuentra pleno sustento en Balzac. La sociedad que alimentó su espíritu creador y su obra, fue heredera de las luces de la Ilustración. Una nueva sensibilidad literaria –el realismo– que hizo el relevo de un romanticismo que las circunstancias ya hacían sentir anacrónico. La burguesía es el sistema dominante, y la sociedad responde a sus principios y normas, vicios y virtudes, como nuevas señas de identidad.

En cuanto a virtudes, los oficios materiales ya no son deshonra, como en el ‘ideal caballeresco’, sino oportunidad para “ganarse la vida por medio del trabajo y hacerse libre e independiente”. Explícito en esta imagen: «…la verdadera lámpara maravillosa es el genio, la fortuna o el trabajo». En las relaciones sociales, la mujer alcanza derechos que por tradición le fueron negados, en condición de ‘menor de edad’ y sujeta siempre a un ‘protector’, o al esposo que heredaba su herencia para, en algunos casos, dilapidarla. Honorina, en la novela que lleva su nombre, es hija de un poderoso banquero que no tuvo hijos varones, y en consecuencia será ella quien pase a administrar la herencia paterna. Y dentro de ese contexto, dice el narrador de “El cura de Tours”, que la iglesia, reguladora de usos y costumbres, «…ha dejado de ser una potencia política».

Y, claro, la burguesía se desarrolla y se hace fuerte en sociedades donde la desigualdad es su razón de ser. En efecto, como ocurre en “El coronel no tiene quién le escriba”, en “El coronel Chabert”, su protagonista (Chabert): «…iba a todas las administraciones de correos a preguntar si había alguna carta que trajese dinero para mí». Y una especie de ‘selección natural’, que el mundo burgués estimula: «…esa sed de oro de que están atacados la mayor parte de los parisienses», y «…las mentiras y la hipocresía bajo las cuales ocultan su existencia la mayor parte de las familias parisienses». Dejo espacio para incluir algunos pensamientos y aforismos, asunto en el que Balzac era fecundo.

• Las obras maestras son, afortunadamente, siempre jóvenes.
• Es tan fácil imaginar un libro como difícil es escribirlo.
• Un libro hermoso es una victoria ganada en todos los campos de batalla del pensamiento humano.
• Es un mérito bien raro saber juzgar con cordura los tiempos a que se pertenece.
• Hay que dejar la vanidad a los que no tienen otra cosa que exhibir.
• Las amistades terminan cuando uno de los amigos se siente ligeramente superior al otro.
• Las personas generosas suelen ser malos comerciantes.     

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